精神医学疫学とは何ですか？

疫学は、人口の病気の伝播と有病率の研究です。 感染症の動きを追跡するためによく使用されますが、疫学は精神疾患などの非感染性疾患の特性をマッピングするためにも使用できます。 精神医学的疫学研究者は、病気がしばしば発生する場所、影響を受ける人の数、病気のレベルを下げるのにどの公衆衛生介入が役立つかなどの要因に注目します。 統計の解釈、医療記録の照合、および調査研究はすべて、精神医学的疫学の側面を調査する人にとって重要なツールです。

精神疾患は一般に感染症とは関係がないため、人から人へと移動する能力はありません。 たとえば、都市などの特定の人口では、このタイプの病気の存在は、感染症ほど予測可能なパターンには従いません。 それにもかかわらず、精神医学的疫学は、人口の病気の全体像を知りたい研究者にとって依然として有用なツールとなり得る。

これを行うには、科学者は人口の現実的な画像を構成するデータを必要とします。 このデータは、他の研究者によってすでに計算された医療記録や統計などの既存のソースから収集できます。 しかし、多くの場合、研究者は、人々にアンケートへの記入やインタビューを受けるなどの新しいデータソースを作成する必要があります。 必要なすべてのデータを取得すると、通常、統計情報と情報のモデルを作成するコンピュータープログラムを使用して、生データから有用で理解可能な結果を​​生成します。

たとえば、自殺は精神疾患の領域に分類されます。 さまざまな要因により、特定の人が他の人よりも自殺のリスクが高くなる可能性があります。 統合失調症などの既存の精神疾患を持つ人は自殺のリスクが高いかもしれませんが、別の精神医学的な問題を持つ人はリスクが高くないかもしれません。 精神科医が既存の疾患に基づいて自殺する可能性を知っている場合、精神科医はそれに応じて治療を調整できる可能性があります。 たとえば、自殺の可能性に影響を与える可能性のある他の指標は、虐待、社会生活の欠如、貧しい社会経済的条件などの問題です。

精神医学疫学のデータは、公衆衛生サービスを最も必要とする人々に合わせて調整するためにも使用できます。 例えば、うつ病が出産直後の女性で特に高いことがわかった場合、看護師と医師は、新しい母親の出生後うつ病の兆候に特に警戒し、それに応じて治療システムを導入することができます。 注意欠陥および多動性障害（ADHD）などの以前は珍しい精神医学的問題の出現も、精神医学疫学を使用してマッピングおよび識別でき、保健当局の注意を問題にもたらします。