フペルジンAとは

フペルジンAは、記憶力を改善し、アルツハイマー病と戦うために使用される抗運動薬です。 この物質は、アジア全体で一般的に見られる低地のコケの一種であるフペルジア・セラタ植物に由来します。 この自然発生物質はアルカロイドです。つまり、その窒素原子は基本的な電位差水素イオン濃度（pH）を持っています。

この植物は、中国の漢方薬で最初に使用され、発熱や血液疾患を治療しました。 このような代替治療法として長年使用されてきましたが、1948年まで活性化合物であるフペルジンAが単離されました。 中国と米国の両方で、この物質は、記憶力の強化とアルツハイマー病の改善のための市販のサプリメントとして販売されています。

フペルジンAのほとんどすべての臨床試験は中国で実施されていますが、米国の研究者は最近、それに関心を持ち始めています。 米国のエージェンシーである国立老化研究所（NIA）は、物質が認知機能の向上にどの程度有効であるかを判断するための多段階研究を実施しています。 1991年と1995年に中国で行われた研究では、プラセボと二重盲検無作為化法の両方を使用して、フペルジンAがアルツハイマー病と他の記憶変性状態の両方の治療に効果的であることがわかりました。 その後の中国の研究ではあまり有望な効果は示されませんでしたが、その国で実施された臨床試験の2008年のレビューでは、全体として、フペルジンAにはいくつかの有益な効果があることがわかりました。

フペルジンAの主な化学機能の1つは、アセチルコリンエステラーゼ（AChE）阻害剤です。 アセチルコリンエステラーゼは、神経伝達物質であるアセチルコリン（ACh）を分解する脳酵素であり、中枢神経系（CNS）での大量のシナプス機能と神経興奮を引き起こします。 AChEの1つの分子は、約25,000のアセチルコリン分子の機能を低下させることができるため、非常に強力です。 体内の過剰なアセチルコリンは筋肉の麻痺と窒息による死につながるため、この酵素の阻害剤は神経ガス剤としてしばしば使用されました。

アルツハイマー病の人は、多くの場合、アセチルコリンが不足しているだけでなく、認知機能が低下しています。 これは、単純な覚醒機能に加えて、アセチルコリンが神経刺激、記憶、学習に役割を果たすためです。 低レベルのAChEは、アセチルコリンを解放し、より多くのニューロン活動を可能にします。

フペルジンは非常に効果的なAChE阻害剤であり、効果を得るには1日あたり100〜200マイクログラム（mg）のみ摂取する必要があります。 健康な人では、フペルジンAは通常、軽度の覚醒感をもたらします。 この薬の可能性はあるがまれな副作用として、皮膚のじんましん、下痢、不眠症があります。