運動神経とは？

運動神経は、筋肉の収縮を引き起こす中枢神経系からのインパルスを運ぶ神経です。 身体のすべての随意筋は運動神経で制御されています。つまり、誰かが動こうと決心するときはいつでも運動神経が関与しています。 すべての脊椎動物は、この非常に効果的なシステムを使用して、随意筋を制御します。 心臓などの不随意の筋肉は、異なるシステムを使用して動きます。

これらの神経は運動ニューロンで構成されています。運動ニューロンは、筋肉の収縮を引き起こす信号の伝達に特化しています。 運動神経が筋肉と出会うところで、ニューロンは筋肉の収縮を刺激する化学物質を放出します。 これらの化学物質が分解されると、筋肉は再び弛緩します。 運動神経には興奮作用のみがあり、筋肉の弛緩ではなく収縮のみをシグナル伝達できることを意味します。

これらの神経は、中枢神経系から体の残りの部分にデータを運ぶため、遠心性神経として知られる神経のグループの1つです。 情報が反対方向に移動する場合、求心性として知られています。 これらの神経グループの違いの例として、遠心性神経は信号を伝えて手の筋肉に鍋を握るように伝えますが、求心性神経は鍋が熱くて手が火傷したという情報を伝えます。

運動神経の活動を妨げる薬を投与することは可能です。 これらの薬は、運動神経が筋肉を収縮させる信号を送信することを困難または不可能にし、それにより筋肉を弛緩状態のままにするため、筋弛緩薬として知られています。 筋弛緩薬の使用例は、尿道カテーテルの挿入など、患者がリラックスした状態を維持することが重要な医療処置です。

体内の運動神経経路のネットワークにより、人々は単純なものから複雑なものまで、さまざまなタスクを実行できます。 これらの神経またはそれらと通信する脳の部分の損傷は、運動をするのを困難にするか、混乱した不規則な運動を引き起こす可能性があります。 たとえば、脳の損傷を経験する一部の人々は、脚の運動神経と通信する脳の部分が妨げられているため、損傷の後に歩くことが困難です。 これらの場合、彼らはもう一度歩くことを学び、運動神経経路と通信する方法を脳に教える必要があります。