神経可塑性とは

長年、医療分野では、ある時点以降、脳は大きな変化を起こさないと信じられていました。 特定のパスで修正または設定されました。 今日、対照的に、神経科医や他の人は、脳が実際に生涯を通じて変化し、発達することができることを知っています。 可塑性または順応性があり、神経可塑性および脳可塑性という用語は、脳がそれ自体を発達させ、変化させ、潜在的に治癒し続けるこの傾向を説明するために使用されます。

固定された脳のこの考えは、シナプスと呼ばれるものの幼少期の発達、または2つのニューロン間の接続に基づいていました。 成人期にはごく少数のシナプスが成長する可能性がありますが、一部のシナプスを削除し、他の多くのシナプスを生成できる脳の考え方は受け入れられませんでした。 しかし、これは神経可塑性の主要な部分です。 一生を通じて、脳は新しい神経細胞を作り出し、古い神経経路を取り除くプロセスに従事することができます。 このようなアイデアは、特別な機会を提供します。

神経可塑性が機能する方法の1つは、人々が外傷性脳損傷を持っている場合です。 脳の一部でさえ損傷または除去される可能性があり、これは必ずしもその部分が支配する傾向がある機能が永久に失われることを意味するわけではありません。 それは意味しますが、脳は特定のタイプの機能を回復するために新しいシナプスを成長させることによって適応するかもしれません。 このような知識により、脳卒中の早期回復には理学療法や作業療法のようなものが不可欠であることが極めて明確になりました。 脳が神経可塑性を示すよう促すことは、最高の回復結果を達成するために非常に重要です。

このアイデアは、心理療法や精神医学などの分野に適用されています。 「決して変更できない」と思われる人は、ほとんどの状況下で本当にそうすることができます。 毎回同じシナプスを使用する脳から望ましくない行動が生じる場合、これらを削除し、新しい経路の開発を促す方法があります。 これらは100％成功していません。 しかし、認知行動療法のような治療アプローチは、特に脳の神経可塑性を目的としており、人々が古い破壊的な行動を新しい行動に置き換えるのを助けます。これは脳の実際の成長と変化に神経学的に対応する可能性があります。

この神経可塑性の考え方に関心のあるもう1つの分野は、老化する脳を刺激して発達を続けることです。 たとえば、高齢者では、脳が固定されているという考えが徐々に悪化する可能性があります。 ますます多くの神経科医が、高齢者が脳の運動、パズル、および脳の変化の可能性を行使し続けるために精神的な挑戦をもたらすあらゆる活動を行うことを示唆しています。

特定の状況では、神経可塑性は人間の利益にはなりません。 人々が病気や怪我をしている場合、脳は問題の影響を維持するシナプスを絶えず再生することによって、それらの治癒に反対するかもしれません。 これは失明や聴覚障害のいくつかのケースで発生する可能性があります。 それでも、ほとんどの設定では、脳の可塑性は非常に有望であり、人間の健康に最大限の利点をもたらすためにそれを誘発または制御する方法を決定するためにさらなる研究が必要な分野と見なされています。