クレードとは何ですか？

生物学と生物学の分類では、クレードは、単一の共通の祖先、その祖先のすべての子孫、およびその他の要素からなるグループです。 何世紀にもわたって、生物学的分類法はグループをクレードに分割するよう努力してきました。これは、「パラフィレティック」と呼ばれるクレード以外の分類を拒否するものです。 真のクレードは「単系統」です。

本当のクレードの例は鳥です。 鳥はすべて、約1億5千万年前に住んでいた共通の祖先から生まれると考えられています。 ただし、爬虫類と類人猿はクレードではありません。 鳥は恐竜の子孫であり、爬虫類と見なされ、鳥は爬虫類と見なされないため、爬虫類はクレードではありません。 共通の祖先の子孫を除外するグループは、クレードではありません。 人間は類人猿の子孫であり、人間は一般的に類人猿とはみなされないため、類人猿はクレードではありません。 ネアンデルタール人のような人間と人間の絶滅した親類を類人猿に含めると、類人猿はクレードになりますが、これは一般に行われません。

節足動物（甲殻類、昆虫、ヤスデなど）などの単純な生物は、共通の祖先と祖先の系統を判別するために使用できる遺伝的および形態学的な特徴が少ないため、クレードへの編成がより困難です。 たとえば、20世紀後半の数十年間、科学者は節足動物（外部外骨格と関節付属器官を備えた動物）は環形動物のような軟体の先祖からいくつかの別個の機会に進化したと考えていました。 その後の形態学的および遺伝学的分析はこれが間違っていることを発見しました-節足動物は実際にクレードであり、軟体の祖先から一度だけ分裂した共通の祖先から派生しています。

特に比較的単純な動物では、門よりも特定のレベルでクレードを決定することは難しい場合があります。 数十年の研究の後、異なる節足動物グループが互いにどのように関連しているかはまだわかりません。 陸の節足動物は、妖精のエビ、または他のグループから進化しましたか？ 私たちは確実に知りません、そして、科学者は論文を発表して、調べるために分析を行っています。

形態学的および遺伝的データの多くがあいまいであるため、クレードの決定は部分的に困難です。 時には、棘のような特定の形態学的特徴が、単一の種とその子孫のほとんど（またはすべて）に現れるのではなく、並行進化によって進化することがあります。 進化は異なる種で異なる速度で発生し、遺伝的共通性を比較することで種間の発散の時間を日付にしようとする計算が行われないため、遺伝データは曖昧になる可能性があります。 さらに悪いことに、形態学の専門家と遺伝学の専門家は、それぞれのアプローチの相対的な重要性について口論する傾向があります。 動物のクレードについての正しい決定は、数百または数千の論文や研究に相当する数年または数十年にわたる綿密な研究の後にのみ明らかになります。