ポリマー化学とは

ポリマー化学は、ポリマーとして知られる合成および有機化学物質の研究と操作です。 ポリマーは、結合して巨大分子と呼ばれるものを形成する分子の反復チェーンです。 ポリマーは、柔軟性、軽さ、硬度、耐久性などのさまざまな特性を備えた汎用性の高い物質です。 これらの特性を分離して開発する方法は、ポリマー化学者によって発見されています。 さらに、産業用および医療用の特定のポリマーのユニークな導電性および化学特性を特定します。

何らかの形で、この化学の分野は19世紀半ばから科学の領域に存在していました。 初期のポリマーであるニトロセルロースは、それぞれアンリブラコノットとクリスチャンシェーンバインの研究を使用して開発されました。 その後数年間、ニトロセルロースとその誘導体は、南北戦争中の効果的な創傷包帯としてなど、さまざまな方法で使用されました。

合成繊維の最初の製造工場は、1884年にフランスの実業家Hilaire de Chardonnetによって開設されました。 ビスコースレーヨンと呼ばれるポリマーファブリックを生産し、シルクのより安価な代替品として使用されました。 それ以来、ポリマー化学の分野は大幅に拡大し、20世紀初頭にはKevlar®とナイロンの開発により最高潮に達しました。 これらの材料の開発は、今日まで続いている大きな関心をもたらしました。 高分子化学の進歩の結果、20世紀初頭から実用的な用途を持つ数千の物質が生産されています。

ポリマーの使用は現代社会で広く普及しており、人々が日常的に使用する多くのオブジェクトの必須の化学成分を提供しています。 タイヤ、ビニール袋、コンパクトディスク、使い捨てコンタクトレンズにはすべて、この科学分野で開発された材料が含まれています。 毎年、合成および有機ポリマーを含むアイテムが市場に導入されています。 ほとんどのポリマーは合成であるため、それらを利用する製品は、他の材料で作られた対応物と比較した場合、一般に、再生できないリソースをより少量必要とします。

高分子化学の研究は、それ自体が数十億ドル規模の産業です。 これは、ほぼすべての産業および科学分野での広範な適用性によるものです。 多くの場合、ポリマーが満たす必要性が最初に特定され、その後、その特定の目的に適したポリマーを開発するための資金が続きます。 ポリマーが開発されると、ポリマー化学者が他の可能な用途や独自の用途を持つ可能性のある誘導体を見つけるために調査できます。