没入型バーチャルリアリティとは何ですか？

没入型バーチャルリアリティは、あいまいな概念であり、さまざまなコンテキストで使用されます。 最も広い定義は、没入型の仮想現実とは、まるで仮想環境の中にいるかのように感じ、実際の物理的な世界から切り離されたように感じるシステムです。 理論的には、これには仮想世界で行われた行動に応じて正常な感覚のすべてを刺激することが含まれます。 より実際的には、この用語は、ほとんど視覚的ではありますが、完全に夢中になる体験を作成しようとする3次元（3D）環境に人を配置することを含む体験に適用できます。 2011年現在、真の没入型仮想現実を作成する技術はまだ存在しませんが、仮想環境での実際の存在を模倣する状況を視覚的に提示するために多くのシステムが発明されています。

人が没入型の仮想現実を体験する方法は2つあります。 1つ目は、ヘッドマウントディスプレイ（HMD）の使用です。これは、視聴者の目を覆い、視覚の主要領域と周辺領域の両方を仮想環境の画像で満たします。 HMDは頭の動きにも反応し、環境の自然な視覚的探索を可能にします。

2番目の方法は、立方体、または実際に投影面またはディスプレイである5つまたは6つの壁で囲まれた空間を作成することです。 次に、人がキューブ内に配置され、キューブがあらゆる表面に仮想環境の画像を常に投影し、デジタル世界の中にいるように見せます。 ただし、これらのシステムは非常に高価であり、2011年にはほとんど存在しません。

1つ以上の感覚でリアルな体験をシミュレートしようとする他の没入型仮想現実ハードウェアデバイスがあります。 仮想世界のアクションに応じて実際の物理的フィードバックを提供する触覚システムが存在します。 これらは、仮想オブジェクトに触れたときに圧力をかける手袋、または振動したり体に他の感覚を与えたりするハーネスです。 異なる化学物質の組み合わせで臭気をシミュレートしようとする非常に初歩的なシステムもいくつか作成されています。

「没入型仮想現実」という用語のより正確な使用法は、まだ達成されていない技術目標を指すことです。 この目標は、完全に仮想化された世界で相互作用のあらゆる側面を完全にエミュレートする方法を見つけることです。 成功した場合、ユーザーが心理的にも肉体的にも本物のように状況に反応するような信じられない体験をすることになります。 このようなシステムは、肌の日差しの温かさや、頭の毛に吹き付けられる空気など、現実と見分けがつかないほど説得力のあるあらゆる細部をシミュレートできる必要があります。