Wat is een meeslepende virtuele realiteit?

Meeslepende virtual reality is een soms vaag concept dat in verschillende contexten wordt gebruikt. De breedste definitie is dat meeslepende virtuele realiteit een systeem is waarin een persoon het gevoel heeft echt in een virtuele omgeving te zijn en zich los te maken van de echte fysieke wereld. In theorie zou dit inhouden dat alle normale zintuigen worden gestimuleerd als reactie op acties die in een virtuele wereld worden ondernomen. Meer praktisch kan de term worden toegepast op een ervaring waarbij een persoon in een driedimensionale (3D) omgeving wordt geplaatst die probeert een ervaring te creëren die volledig boeiend is, hoewel grotendeels visueel. De technologie om echte meeslepende virtuele realiteit te creëren bestaat nog niet vanaf 2011, hoewel veel systemen zijn uitgevonden om visueel een situatie te presenteren die de werkelijke aanwezigheid in een virtuele omgeving nabootst.

Er zijn twee beschikbare manieren voor een persoon om meeslepende virtual reality te ervaren. De eerste is het gebruik van een head-mount display (HMD) dat de ogen van de kijker bedekt en zowel primaire als perifere gezichtsvelden vult met afbeeldingen van de virtuele omgeving. De HMD reageert ook op hoofdbewegingen, waardoor een natuurlijke visuele verkenning van de omgeving mogelijk wordt.

De tweede methode is om een ​​kubus te maken, of een omsloten ruimte met vijf of zes wanden die eigenlijk projectievlakken of displays zijn. Een persoon wordt vervolgens in de kubus geplaatst, die voortdurend beelden van de virtuele omgeving op elk oppervlak projecteert, waardoor het lijkt alsof hij zich in een digitale wereld bevindt. Deze systemen zijn echter erg duur en er zijn er maar weinig in 2011.

Er zijn andere meeslepende virtual reality-hardwareapparaten die proberen een realistische ervaring met een of meer zintuigen te simuleren. Haptische systemen bestaan ​​die echte fysieke feedback geven als reactie op acties in de virtuele wereld. Dit kunnen handschoenen zijn die druk produceren wanneer een virtueel object wordt aangeraakt, of harnassen die kunnen trillen of andere sensaties op het lichaam kunnen veroorzaken. Er zijn ook enkele zeer rudimentaire systemen gemaakt die proberen geuren te simuleren met combinaties van verschillende chemicaliën.

Het meer accurate gebruik van de term "meeslepende virtual reality" is verwijzen naar een technologiedoel dat nog niet is bereikt. Dit doel zou zijn om een ​​manier te vinden om elk aspect van interactie binnen een volledig virtuele wereld volledig na te bootsen. Als het lukt, zou het betekenen dat de gebruiker een zo geloofwaardige ervaring heeft dat hij zowel psychologisch als fysiek op een situatie zou reageren alsof deze echt zou zijn. Een systeem als dit zou in staat moeten zijn om elk klein detail te simuleren, zoals de warmte van de zon op de huid of lucht die door het haar op het hoofd blaast op een manier die zo overtuigend is dat ze niet van de werkelijkheid te onderscheiden is.