Wat zijn de beste tips voor het analyseren van kwalitatieve gegevens?
Kwalitatieve gegevens vertegenwoordigen informatie verzameld door onderzoekers die geen wiskundige basis of achtergrond heeft. De verzamelde informatie is vaak afkomstig van vragenlijsten, focusgroepen, observatie of documenten en rapporten. Het analyseren van kwalitatieve gegevens volgt meestal hetzelfde aantal stappen voor elk onderzoeksproces of rapport. Deze stappen beginnen met het kennen van de gegevens, het concentreren van de analyse en het categoriseren van informatie, wat leidt tot het identificeren van patronen en het maken van interpretaties. Onderzoekers kunnen vanwege de subjectieve aard meer tijd besteden aan het analyseren van kwalitatieve gegevens dan kwantitatieve gegevens.
Alle onderzoekers moeten hun gegevens kennen, zowel in de soorten die nodig zijn om rapporten te maken als in de methoden om deze te verzamelen. Onderzoekers besteden doorgaans veel tijd aan het ontwikkelen van de methode waarmee ze kwalitatieve gegevens verzamelen. Het hebben van een plan en het kennen van de gegevens kan ook de analyse aan de achterkant van het onderzoeksproces vergemakkelijken. In sommige gevallen kan een onderzoeker meer dan één methode nodig hebben om de gegevens te verzamelen. Dit biedt meer informatie bij het maken van nuttige rapporten.
Gerichte analyse is een essentieel onderdeel van kwalitatieve analysetechnieken. Onderzoekers moeten de juiste vragen in zowel enquêtes als vragenlijsten plaatsen. Bij het maken van observaties moet de onderzoeker een specifiek overzicht hebben van wat hij moet beoordelen en wanneer hij deze moet beoordelen. In sommige gevallen is ook tijd nodig om het onderzoek uit te voeren. Een zwak kwalitatief onderzoeksproces kan het moeilijk maken bij het analyseren van kwalitatieve gegevens, omdat er meer tijd nodig is om overtollige informatie te verwijderen.
De categorisatie van verzamelde gegevens is vaak de kern van het analyseren van kwalitatieve gegevens. Onderzoekers moeten thema's en subcategorieën identificeren voor alle informatie uit het gegevensverzamelingsproces. De onderzoeker kan bijvoorbeeld individuele antwoorden in specifieke categorieën sorteren om een vraag te beantwoorden met betrekking tot de factoren die het meest van invloed zijn op de besluitanalyse van een bedrijf. Onderzoekers kunnen vooraf bepaalde categorieën gebruiken of hun eigen categorieën maken bij het analyseren van kwalitatieve gegevens. Categorieën kunnen tussen verschillende onderzoeken verschillen.
Eenmaal gecategoriseerd, vereist het analyseren van kwalitatieve gegevens dat onderzoekers patronen identificeren. Patronen kunnen in elke categorie tussen verschillende categorieën bestaan of een afzonderlijke relatie tussen twee variabelen vertonen. Een paar kwesties om te bepalen zijn hoe items zich tot elkaar verhouden, hoe de verzamelde gegevens deze relatie ondersteunen en hoe andere factoren een oorzakelijk verband creëren tussen deze of andere items. Analisten gebruiken vaak een tabel of matrix om deze gegevens te beoordelen. Relaties tussen twee variabelen forceren kan een gevaarlijke fout zijn in dit analyseproces.
De laatste stap bij het analyseren van kwalitatieve gegevens is het maken van interpretaties. De meeste onderzoekers gebruiken een steekproef om een grotere totale populatie te vertegenwoordigen. Met correct verzamelde gegevens kan de onderzoeker conclusies trekken uit de specifieke gegevens of factoren in de rapporten. Onderzoekers maken meestal een lijst met belangrijke bevindingen op basis van hun gegevens. Suggesties voor toekomstige analyse kunnen ook in deze sectie aanwezig zijn.