Wat zijn de verschillende soorten focusgroeptechnieken?
Focusgroeptechnieken bestaan uit verschillende benaderingen. Een onderzoeker kan reacties van deelnemers op vragen uit vrije associatie oproepen, of hij of zij kan interactieve enquêtes uitvoeren. Leiders van focusgroepen krijgen vaak inzicht in hoe de meningen en attitudes van consumenten kunnen worden beïnvloed door groepsdynamiek door middel van groepsinterviews. In een andere benadering worden nepevenementen georganiseerd om te testen hoe proefpersonen op een bepaald scenario reageren. Soms wordt een focusgroep geleid om deelnemers te leiden in een collectieve visieoefening.
Het begeleiden van onderwerpen bij vrije associatieoefeningen is een van de meest gebruikte technieken voor focusgroepen. Terwijl ze open vragen stellen of visuele of auditieve stimuli presenteren, zullen focusgroepleiders de individuele reacties nauwlettend in de gaten houden. Vaak zullen degenen die de focusgroep leiden zorgvuldig noteren welke groepsdynamiek tijdens de oefening naar boven kan komen. Bijna altijd worden deelnemers gefilmd, zodat de klant die een contract heeft gesloten met het focusgroepbedrijf de beelden later in detail kan bekijken.
Er wordt vaak een spiegel gebruikt die een eenrichtingsvenster verbergt. Hierdoor kan de klant van de focusgroepprovider deelnemers bekijken. Het maakt ook live communicatie mogelijk met de focusgroepleider via een oortelefoon. De klant heeft vaak de mogelijkheid om vragen in realtime aan de deelnemers te stellen.
Focusgroeptechnieken waarbij interviews worden gebruikt, kunnen persoonlijk, via videochats of telefonisch worden uitgevoerd. Interviews kunnen één op één of in groepen zijn. Deze interviews worden meestal opgenomen met toestemming van de proefpersoon. Onderzoekers kunnen deze focusgroeptechnieken gebruiken om feedback te krijgen op voorgestelde marketingcampagnes. Het vragen van nieuwe conceptuele ideeën voor logo's of merkinspanningen is een andere reden om deze techniek te gebruiken.
De wetenschap van het observeren van groepsdynamiek is vaak fundamenteel om te onthullen hoe mensen kunnen reageren onder invloed van leeftijdsgenoten. Deze focusgroeptechniek verzamelt typisch een groep vreemden samen, presenteert een scenario en observeert hoe de verschillende persoonlijkheden in de groep zullen reageren op een bepaalde stimulans. Namaakevenementen bieden onderzoekers en bedrijven bijvoorbeeld inzicht in hoe werknemers of burgers kunnen reageren op een ramp. Deze focusgroeptechnieken onthullen soms verrassende informatie over hoe proefpersonen kunnen reageren op een verleidelijke kans, of op groepsdruk.
Het verzamelen van een groep vreemden in een collectieve visieoefening kan een organisatie of bedrijf helpen bij het verkrijgen van inzicht en nieuwe ideeën over hoe duidelijker te communiceren met een bepaald kiesdistrict of marktsegment. Een mijnbouwbedrijf kan bijvoorbeeld een focusgroepadviseur inhuren om angsten en onderliggende emoties te ontdekken van degenen die veel overeenkomsten vertonen met het type constituenten die oppositie kunnen opzetten tegen een nieuwe mijnontwikkeling. Op deze manier kan het bedrijf overtuigende argumenten beter voorbereiden om de publieke opinie te beïnvloeden.