Wat is een digitale coupon?
Een digitale coupon is een kortingscode voor een product of dienst die ofwel online wordt verzonden of opgeslagen. Het concept achter een digitale coupon is hetzelfde als dat voor een traditionele clip-out papieren coupon: namelijk om de houder een bepaalde korting te geven op een specifieke aankoop. Wat een digitale coupon onderscheidt, is de manier waarop deze wordt verzameld en gebruikt.
De meest voorkomende digitale kortingsbonnen zien eruit als hun papieren neven, maar in plaats van aan te komen in print, worden ze online gepost of als bijlage aan een e-mailbericht toegevoegd. Ontvangers moeten deze meestal zelf afdrukken. Dit soort digitale transmissie is vaak zeer kosteneffectief voor fabrikanten. Het is meestal een stuk duurder om advertentieruimte in kranten te huren of te betalen om kortingsbonnen in direct mailings op te nemen dan gewoon om een kortingsbon online te plaatsen. Consumenten kunnen alle beschikbare kortingsbonnen bekijken en vervolgens alleen de kortingsbonnen afdrukken die ze willen gebruiken.
Online kortingsbonnen werken over het algemeen het beste bij demografische gegevens die bijzonder web-savvy zijn. Marketeers proberen meestal consumenten te bereiken waar ze zijn. Als dit in een gedrukte krant staat, zijn afgedrukte coupons vaak het beste. Wanneer consumenten hun nieuws online lezen of de websites van winkeliers bezoeken voor informatie, is het planten van kortingen in deze ruimtes meestal effectiever.
Sommige marketeers hebben dit een stap verder gebracht door coupons uit te geven via sociale netwerken en via mobiele platforms. Dit soort elektronische coupon wordt vaak aangeboden in ruil voor een specifieke actie: een link naar de winkel op een persoonlijk blog plaatsen, een bericht over het aanbod naar netwerkcontacten sturen of de winkel als een 'vriend' op een sociaal netwerk toevoegen, om er een paar te noemen. Op deze manier kunnen retailers en marketeers zonder veel kosten of externe inspanningen demografisch onderzoek verrichten en hun merk en producten verspreiden.
Vooral bij smartphones en persoonlijke digitale assistenten hoeven sommige digitale kortingsbonnen helemaal niet te worden afgedrukt. Gebruikers kunnen vaak een kortingsbon naar hun apparaat downloaden voor direct scannen. Dit betekent dat de kassier de hele telefoon of PDA over de couponscanner veegt en de korting wordt overgedragen. Het scannen van een digitale coupon vanaf een elektronisch apparaat wordt door velen geprezen als milieubewust, terwijl het ook de efficiëntie bevordert. Klanten hoeven coupons niet te onthouden, ze hoeven ze alleen maar op hun apparaten op te halen.
Een ander soort digitale coupon vereist helemaal geen directe verwerking. Sommige handelaren bieden digitale kortingsprogramma's waarmee klanten kortingsbonnen kunnen opslaan in online accounts, meestal gekoppeld aan een winkelloyaliteit of frequente klantenkaart. Klanten kunnen alle beschikbare kortingsbonnen op de hoofdwebsite van de winkel doorlezen en vervolgens klikken om te besparen op interessante coupons.
Afhankelijk van het beleid van de winkel voor digitale coupons, zijn kortingen beschikbaar zodra de e-coupons zijn geselecteerd. Wanneer de klant later de winkel binnenkomt en een aankoop voltooit, hoeft hij of zij de kassier alleen de loyaliteitskaart te laten scannen om de kortingen automatisch toe te passen. Dit soort digitale couponverwerking gebeurt volledig elektronisch, waarbij een computer beoordeelt of een van de gekochte artikelen overeenkomt met kortingsbonnen die eerder in het account zijn opgeslagen. Opgeslagen kortingsbonnen worden meestal bewaard in consumentenaccounts totdat ze worden gebruikt of verlopen.