Wat is een gegenereerd handelsmerk?
Een gegenereerd handelsmerk is een handelsmerk dat is gebruikt om alle vergelijkbare producten te beschrijven, in plaats van het product van een specifieke fabrikant. Enkele bekende voorbeelden van gegeneraliseerde handelsmerken zijn Kleenex, Kotex, Xerox, Aspirine, Heroin, Crock Pot, Hoover, Scotch Tape en Rolodex. Al deze namen worden algemeen gebruikt om bepaalde producten te beschrijven, ondanks het feit dat ze ooit handelsmerk waren en in sommige gevallen nog steeds handelsmerk zijn. Volgens de wet, als een bedrijf geen actie onderneemt om een product te beschermen tegen generalisering, kan het zijn handelsmerk verliezen.
Het proces waardoor een handelsmerk generiek wordt, wordt soms "handelsmerkverdunning" of "genericide" genoemd. De meeste bedrijven willen dit vermijden, omdat het de kracht van hun product op de markt verzwakt. Omdat de term "Band-Aid" bijvoorbeeld generiek is geworden, kan het bedrijf dat Band-Aid-merkbanden maakt, klanten verliezen aan andere bedrijven die het handelsmerk van het bedrijf gebruiken. Een gegenereerd handelsmerk kan een C dodenompany's winst als het niet wordt behandeld.
Er zijn verschillende manieren waarop een gegenereerd handelsmerk kan gebeuren. Gewoonlijk legt een bedrijf de markt voor het product vast, zoals het geval was bij Xerox Corporation, dat vanaf het begin de kopieerman -industrie domineerde, waardoor veel mensen Xerox -producten hebben gekocht. Bedrijven kunnen hun producten ook per ongeluk verzwakken door middel van virale marketing of slecht geformuleerde advertenties, waardoor andere bedrijven kunnen profiteren van hun wijdverbreide marketingcampagnes om hun eigen producten te promoten.
Wanneer een bedrijf een gegenereerd handelsmerk aan de horizon voelt, kan het stappen ondernemen om het te beschermen. Veel bedrijven gebruiken bijvoorbeeld wat bekend staat als een generieke descriptor, een verduidelijkende zin die een product definieert bij gebruik in combinatie met het handelsmerk, dat duidelijk het handelsmerk en het product onderscheidt. Je zou bijvoorbeeld kunnen horen over Kleenex -weefsels of Hoover VacuUms. Sommige bedrijven voegen ook het woord 'merk' in hun advertenties, met nadruk op het handelsmerk, zoals in het geval met LEGO-merkblokken of Jell-O-merk gelatine.
Er is een interessant geval van bescherming tegen genericisatie opgetreden in de Europese Unie, waar veel producten genieten van wat een beschermde aanduiding van oorsprong wordt genoemd. Dit betekent dat alleen producten die op een bepaalde manier in een bepaalde regio zijn gemaakt, kunnen worden bestempeld als dingen als Parmezaanse kaas, champagne of prosciutto. Dit proces is ontworpen om traditionele manieren te beschermen om voedsel te maken en om het consumentenvertrouwen in populaire producten te vergroten door een basiskwaliteitsnorm te waarborgen. In dit geval is de poging om een gegenereerd handelsmerk te vermijden ontworpen om een traditioneel proces te beschermen, in plaats van de winst van een bedrijf, hoewel bedrijven binnen deze regio's zeker winst doen.