Wat is een gegenereerd handelsmerk?

Een generiek handelsmerk is een handelsmerk dat is gebruikt om alle vergelijkbare producten te beschrijven, in plaats van het product van een specifieke fabrikant. Enkele bekende voorbeelden van generieke handelsmerken zijn kleenex, kotex, xerox, aspirine, heroïne, crock pot, hoover, plakband en rolodex. Al deze namen worden generiek gebruikt om bepaalde producten te beschrijven, ondanks het feit dat ze ooit handelsmerk waren en in sommige gevallen nog steeds handelsmerk zijn. Als een bedrijf geen actie onderneemt om een ​​product tegen generiek te beschermen, kan het wettelijk zijn handelsmerk verliezen.

Het proces waardoor een handelsmerk generiek wordt, wordt soms 'handelsmerkverdunning' of 'genericide' genoemd. De meeste bedrijven willen dit vermijden, omdat het de macht van hun product op de markt verzwakt. Omdat de term "pleister" bijvoorbeeld generiek is geworden, kan het bedrijf dat bandages van het merk Band-Aid maakt klanten verliezen aan andere bedrijven die het handelsmerk van het bedrijf gebruiken. Een generiek handelsmerk kan de winst van een bedrijf doden als het niet wordt aangepakt.

Er zijn verschillende manieren waarop een generiek handelsmerk kan voorkomen. Gewoonlijk verovert een bedrijf de markt voor het product, zoals het geval was bij Xerox Corporation, dat vanaf het begin de kopieerindustrie domineerde en veel mensen ertoe bracht Xerox-producten te kopen. Bedrijven kunnen hun producten ook per ongeluk verzwakken door virale marketing of slecht geformuleerde advertenties, waardoor andere bedrijven kunnen profiteren van hun wijdverbreide marketingcampagnes om hun eigen producten te promoten.

Wanneer een bedrijf een generiek handelsmerk aan de horizon detecteert, kan het stappen ondernemen om het te beschermen. Veel bedrijven gebruiken bijvoorbeeld een zogenaamde generieke descriptor, een verduidelijkende zin die een product definieert wanneer het in combinatie met het handelsmerk wordt gebruikt, waarbij het handelsmerk en het product duidelijk worden onderscheiden. Je kunt bijvoorbeeld horen over Kleenex-weefsels of Hoover-stofzuigers. Sommige bedrijven voegen ook het woord 'merk' in hun reclame in, met nadruk op het handelsmerk, zoals in het geval van LEGO-merkblokken of Jell-O-merkgelatine.

Een interessant geval van bescherming tegen generiek is opgetreden in de Europese Unie, waar veel producten genieten van een zogenaamde beschermde oorsprongsbenaming. Dit betekent dat alleen producten die op een bepaalde manier in een bepaalde regio zijn gemaakt, kunnen worden gelabeld als dingen als Parmezaanse kaas, Champagne of Prosciutto. Dit proces is ontworpen om traditionele manieren om voedsel te maken te beschermen en om het vertrouwen van de consument in populaire producten te vergroten door een basiskwaliteitsnorm te waarborgen. In dit geval is de poging om een ​​generiek handelsmerk te vermijden bedoeld om een ​​traditioneel proces te beschermen, in plaats van de winst van een bedrijf, hoewel bedrijven in deze regio's zeker winst maken.