汎用商標とは何ですか？

汎用商標とは、特定のメーカーの製品ではなく、類似のすべての製品を説明するために使用されるようになった商標です。 一般化された商標のよく知られた例には、クリーネックス、コテックス、ゼロックス、アスピリン、ヘロイン、廃人ポット、フーバー、スコッチテープ、ロロデックスが含まれます。 これらの名前はすべて、かつて商標登録されていたにもかかわらず、特定の製品を説明するために一般的に使用され、場合によっては依然として商標登録されています。 法律により、企業がジェネリック化から製品を保護するための措置を講じないと、商標が失われる可能性があります。

商標がジェネリックになるプロセスは、「商標希釈」または「殺菌剤」と呼ばれることもあります。ほとんどの企業は、市場での製品の力を弱めるため、これを避けたいと考えています。 たとえば、「バンドエイド」という用語が一般的になったため、バンドエイドブランドの包帯を作っている会社は、その会社の商標を使用している他の会社の顧客を失う可能性があります。 一般化された商標は、取り扱わなければ会社の利益を損なう可能性があります。

一般化された商標が発生する可能性のあるいくつかの方法があります。 一般に、最初から複写機業界を支配していたゼロックスコーポレーションのように、企業が製品の市場を獲得し、多くの人々がゼロックス製品を購入するようになりました。 企業は、バイラルマーケティングや言葉遣いの乏しい広告を通じて製品を誤って弱体化させ、他の企業が自社の製品を宣伝するための広範なマーケティングキャンペーンを利用できるようにすることもできます。

企業が地平線上で一般化された商標を感知すると、それを保護するための措置を講じることができます。 たとえば、多くの企業は、一般的な記述子と呼ばれるものを使用しています。これは、商標と組み合わせて使用​​した場合に製品を定義する明確なフレーズであり、商標と製品を明確に区別します。 例えば、クリネックスの組織、またはフーバーの真空について聞くかもしれません。 一部の企業は、LEGOブランドブロックやJell-Oブランドゼラチンの場合のように、商標に「ブランド」という単語を挿入して商標を強調しています。

一般化からの保護に関する興味深い事例が欧州連合で発生しました。欧州連合では、多くの製品が保護された原産地指定と呼ばれるものを享受しています。 これは、特定の地域で特定の方法で作られた製品のみが、パルメザン、シャンパン、またはプロシュートなどのラベルが付けられることを意味します。 このプロセスは、基本的な品質基準を確保することにより、従来の食品製造方法を保護し、人気のある製品に対する消費者の信頼を高めるように設計されています。 この場合、一般化された商標を回避する試みは、企業の利益ではなく従来のプロセスを保護するように設計されていますが、これらの地域内の企業は確かに利益を上げています。