Wat zijn congestieprijzen?
Congestieprijzen zijn een systeem dat de verkeerscongestie tijdens piektijden vermindert. Dit systeem houdt in dat forenzen van een bepaald transportnetwerk toeslagen berekenen tijdens perioden van piekcongestie. Reizen tijdens de spits kunnen dan worden verplaatst naar andere vervoerswijzen of naar minder drukke tijden. Deze strategie maakt een beter beheer van de congestie op de wegen mogelijk. Wanneer zelfs een klein deel van het gebruikelijke aantal voertuigen van wegen wordt verwijderd, kan het verkeer veel efficiënter stromen.
De economische reden voor congestieprijzen is de theorie dat de vraag bij een prijs van nul het aanbod overtreft. Als een goed of dienst kosteloos beschikbaar is, hebben mensen de neiging om er meer van te willen dan wanneer ze zouden moeten betalen. Het gratis gebruiken van een service of een goed kan bijdragen tot misbruik en verspilling. Congestieprijzen zijn daarom gebaseerd op het eenvoudige economische concept van het in rekening brengen van een prijs voor een goed of dienst die het waardevoller maakt voor zijn gebruikers. Het is een methode om de kracht van de markt te gebruiken om de vervuiling en verspilling door verkeerscongestie te verminderen.
Dit tekort aan aanbod wordt verholpen door een evenwichtsprijs in rekening te brengen. Een evenwichtsprijs is de marktprijs waartegen het aanbod van een artikel gelijk is aan het gevraagde bedrag. Er worden kosten in rekening gebracht voor chauffeurs met verhoogde toeslagen tijdens piektijden om pendelaars meer bewust te maken van de congestie die ze bijdragen. Soortgelijke technieken worden in andere industrieën gebruikt en verklaren bijvoorbeeld de variatie in telefoon- en elektriciteitstarieven.
Veel steden wereldwijd, waaronder enkele in de Verenigde Staten, hebben deze methode voor het verminderen van verkeer tijdens piekuren al met succes geïmplementeerd. Programma's voor congestieprijzen kunnen ook ingezameld geld gebruiken om transportsystemen te verbeteren, inclusief openbaar vervoer en fietsfaciliteiten. Dit geeft pendelaars andere transportopties die uiteindelijk de transportbelasting kunnen balanceren.
Hoewel congestieprijzen algemeen worden geaccepteerd, zijn er critici die suggereren dat de prijsstelling niet rechtvaardig is en een economische last voor naburige gemeenschappen is. Bovendien hebben critici gesuggereerd dat deze prijsmethode een negatief effect heeft op naburige detailhandelsbedrijven en op de economische gezondheid van de gemeenschap. Ze beweren dat congestieprijzen gewoon een andere belasting zijn.
Ondanks de kritiek zeggen voorstanders van congestieprijzen dat deze methode belastingbetalers geld bespaart. Sommige transportministeries schatten dat verkeersvertragingen en congestie mensen daadwerkelijk geld kosten aan verloren lonen en gas. Piekuren kunnen dit afval helpen voorkomen. Literatuur suggereert dat de meeste economen het erover eens zijn dat kilometerheffing een economisch effectieve methode is om congestie te verminderen.