Wat is structurele werkloosheid?
Structurele werkloosheid, een van de belangrijkste soorten werkloosheid, is de mismatch tussen vacatures en werkzoekenden in een economie. Lokale werkzoekenden kunnen bijvoorbeeld over het algemeen bekwaam zijn, maar missen de specifieke vaardigheden die vereist zijn voor beschikbare vacatures. Dit soort werkloosheid kan ook het gevolg zijn als voldoende geschoolde werknemers werk zoeken, maar de beschikbare banen zich in een ander deel van het land of de wereld bevinden. Elk verschil tussen de mogelijkheden van beschikbare werknemers en de vereisten voor openstaande vacatures kan als structurele werkloosheid worden beschouwd.
De dynamiek van de arbeidsmarkt leidt meestal tot structurele werkloosheid. Veranderende marktomstandigheden, zoals veranderende technologie, veranderen voortdurend de vraag naar arbeid. Opleiding kan een groot probleem worden omdat werknemers de toekomstige arbeidsmarkt proberen te voorspellen. Training voor gespecialiseerde vaardigheden vereist een aanzienlijke hoeveelheid tijd en middelen. De daaruit voortvloeiende vertraging tussen de werkelijke vraag naar arbeid en de huidige vaardigheden van beschikbare werknemers is een belangrijke oorzaak van structurele werkloosheid.
Een andere oorzaak van structurele werkloosheid is de geografische mismatch tussen banen en werknemers. In een grootschalige economie zoals die van de Verenigde Staten vormt verhuizing naar een ander deel van het land voor werk meestal een groot obstakel voor werknemers. Financiële kosten die gepaard gaan met verhuizen zijn vaak dealbreakers. Andere belemmeringen om te verhuizen zijn familiebanden en regionale woonvoorkeuren.
Seizoensgebonden werkloosheid kan ook dit soort werkloosheid veroorzaken. Banen die slechts gedurende een deel van het jaar bestaan, laten werknemers aan het einde van het seizoen werkloos. In koudere klimaten mogen bouwwerkzaamheden alleen in de zomer plaatsvinden. Evenzo bestaan veel banen in de landbouw slechts een fractie van het jaar. Als werknemers gedurende de resterende maanden van het jaar geen andere baan kunnen vinden, kan structurele werkloosheid ontstaan.
De remedies voor structurele werkloosheid verschillen van andere soorten werkloosheid. Dit probleem kan over het algemeen niet worden weggenomen door eenmalige stimuleringsmaatregelen, omdat bij dit soort werkloosheid geen tekort aan banen is. Sommigen hebben gesuggereerd dat overheidsprogramma's om werknemers om te scholen het probleem kunnen verbeteren. Bovendien zouden fiscale prikkels kunnen worden gegeven aan bedrijven die banen zoeken in gebieden met overtollige arbeid. Ondanks deze responsieve maatregelen is het twijfelachtig dat dit soort werkloosheid volledig kan worden geëlimineerd. Zolang er onzekerheden in de economie bestaan, zoals technologische innovatie en veranderende publieke smaak, is structurele werkloosheid waarschijnlijk tot op zekere hoogte aanwezig.