Qu'est-ce que le chômage structurel?
Le chômage structurel, l'un des principaux types de chômage, est l'inadéquation entre les offres d'emploi et les demandeurs d'emploi dans une économie. Par exemple, les demandeurs d'emploi locaux peuvent être généralement qualifiés, mais ne disposent pas des compétences spécifiques requises pour les offres d'emploi disponibles. Ce type de chômage peut également résulter si des travailleurs suffisamment qualifiés recherchent un emploi, mais les emplois disponibles se trouvent dans une autre partie du pays ou du monde. Toute disparité entre les capacités des travailleurs disponibles et les exigences des postes à pourvoir peut être considérée comme un chômage structurel.
La dynamique du marché du travail tend à engendrer un chômage structurel. Les conditions changeantes du marché, telles que l'évolution de la technologie, modifient en permanence la demande de main-d'œuvre. La formation peut devenir un problème majeur alors que les travailleurs tentent de prédire le futur marché du travail. La formation à des compétences spécialisées nécessite beaucoup de temps et de ressources. Le décalage qui en résulte entre la demande réelle de main-d'œuvre et l'ensemble actuel de compétences des travailleurs disponibles est l'une des principales causes du chômage structurel.
Le déséquilibre géographique entre emplois et travailleurs est une autre cause du chômage structurel. Dans une économie à grande échelle telle que celle des États-Unis, le déplacement dans une autre partie du pays pour y travailler constitue généralement un obstacle majeur pour les travailleurs. Les coûts financiers liés au déménagement sont souvent décisifs. Les autres obstacles au déménagement sont les liens familiaux et les préférences de vie régionales.
Le chômage saisonnier peut aussi causer ce type de chômage. Les emplois qui n'existent que pendant une partie de l'année laissent les travailleurs sans emploi à la fin de la saison. Dans les climats plus froids, les travaux de construction ne peuvent avoir lieu qu'en été. De même, de nombreux emplois dans le secteur agricole n'existent que pour une fraction de l'année. Si les travailleurs sont incapables de trouver un autre emploi pour les mois restants de l'année, un chômage structurel peut en résulter.
Les solutions au chômage structurel varient par rapport aux autres types de chômage. Ce problème ne peut généralement pas être éliminé par des mesures de relance ponctuelles, car ce type de chômage n'entraîne pas de pénurie d'emplois. Certains ont suggéré que les programmes gouvernementaux visant à recycler les travailleurs peuvent améliorer le problème. En outre, des incitations fiscales pourraient être fournies aux entreprises qui recherchent des emplois dans des zones de main-d’œuvre excédentaire. Malgré ces mesures réactives, il est douteux que ce type de chômage puisse être complètement éliminé. Tant qu'il existe des incertitudes dans l'économie, telles que l'innovation technologique et l'évolution des goûts du public, un chômage structurel est susceptible d'exister dans une certaine mesure.