Wat doet een veehouder?
Een veekoper koopt dieren voor slacht of fokkerij namens een boer of vleesverwerkende faciliteit. In sommige landen moeten kopers door een overheidsinstantie zijn gecertificeerd om te kunnen werken. Het werk omvat reizen naar boerderijen, feedlots en verwerkingsbedrijven, evenals onderzoek naar markttrends en de industrie als geheel. De beloning kan verschillen per regio, werkgever en de aard van de baan.
Sommige kopers van vee richten zich op het verwerven van slachtdieren. Ze inspecteren het beschikbare vee op feedlots en boerderijen en selecteren dieren in opdracht van hun werkgevers. Kopers zoeken naar gezonde dieren die waarschijnlijk door de inspectie komen en houden ook rekening met zaken als de grootte van het dier en de waarschijnlijke kwaliteit van het vlees. Sommigen houden ook toezicht op het slachten en inspecteren de karkassen om hun kwaliteit te beoordelen.
Ze kunnen vleesverwerkende bedrijven, slagers, supermarkten en andere organisaties vertegenwoordigen die dieren voor de slacht kunnen kopen. Kopers kunnen werken voor specifieke bedrijven of als consultants die meerdere klanten op een bepaald moment kunnen vertegenwoordigen. Reizen is noodzakelijk om dieren te vinden om te kopen, en in sommige gevallen wil een koper van vee ook de boerderijen bezoeken waar vee vandaan komt om informatie te verzamelen over dierenwelzijn en landbouwomstandigheden.
Boerderijen hebben nieuwe fokdieren nodig om te fokken, evenals landbouwbedrijven om volwassen dieren te ontwikkelen; sommige boeren voeren mogelijk geen eigen fokprogramma's uit en vertrouwen op een koper van vee om geschikte dieren te vinden. De koper kan naar boerderijen en veilingkavels reizen om geschikte dieren te vinden en vervoer naar klanten te regelen. Voor fokactiviteiten kan een vee-koper advies geven over aankopen van dieren, op zoek naar dieren met goede genetische eigenschappen en een bekend record van het produceren van levensvatbare en waardevolle nakomelingen.
Het kan nodig zijn om de markttendensen te volgen om te weten wat voor soort vlees wordt verkocht, naast waar en in welke volumes het doorgaans wordt verkocht. Veehouders gebruiken deze informatie om bedrijfsadvies te geven aan boeren en andere klanten. Marktonderzoek kan bestaan uit het bijwonen van beurzen, het lezen van publicaties uit de branche en het volgen van evenementen in het nieuws. Als er bijvoorbeeld een trend voor mager vlees ontstaat, moet de veehouder klaar staan om klanten te adviseren over de beste manieren om aan de eisen van klanten te voldoen.
De werkomstandigheden kunnen heet en vuil zijn, met mogelijk lange uren. Kopers moeten mogelijk op veilingen en feedlots blijven staan zolang het duurt om een bestelling uit te voeren. Hun werk kan het inspecteren van dieren in gevaarlijke omstandigheden zoals overvolle hokken en slachthuizen omvatten. Comfort met vee kan een waardevolle aanwinst zijn voor een veekoper.