Wat is een voedselcriticus?
Een voedselcriticus is een schrijver die gespecialiseerd is in het schrijven van kritiek op voedsel. Net als theater- en filmcritici wordt van voedselcritici verondersteld dat ze het publiek doordachte, goed geïnformeerde en onbevooroordeelde informatie verstrekken, zodat burgers kunnen beslissen waar ze hun geld willen uitgeven. Voedselcritici schrijven voornamelijk over restaurants, variërend van fastfoodrestaurants tot trendy en zeer exclusieve restaurants, hoewel sommigen ook meer algemeen voedsel schrijven.
Een voedselcriticus worden kost tijd. Veel voedselcritici streven naar professionele ervaringen in de wereld van voedsel, het bezoeken van culinaire scholen, het werken in restaurants, deelnemen aan de landbouw, enzovoort, zodat ze over elk aspect van de voedselindustrie kunnen leren. Een goede voedselcriticus is zeer goed geïnformeerd over elk aspect van voedsel, van hoe bepaalde voedingsmiddelen worden geoogst tot de geschiedenis van verschillende gerechten. Voedselcritici hebben ook zeer goed ontwikkelde smaakpapillen, en ze kunnen zich specialiseren in een bepaald gebied, zoals de traditionele Franse keuken, fusion-keuken, enzovoort.
Zodra een voedselcriticus ervaring heeft opgedaan, kan hij of zij beginnen met het schrijven van artikelen en deze voorbeelden gebruiken om in tijdschriften en kranten aan te vragen. Voedselcritici kunnen zich tijdens hun loopbaan tussen uitgevers bewegen, of gaan werken voor de voedselsectie van een krant en werken aan een positie als voedselcriticus. Een handvol critici wordt bekend en gerespecteerd, en de meeste zijn vooral bekend in het gebied dat ze bedienen.
Professionele integriteit is erg belangrijk voor voedselcritici. Velen reserveren en bezoeken anoniem restaurants, zodat ze een idee krijgen van hoe een restaurant gewone klanten bedient. Ze maken ook herhaalbezoeken, zodat ze een eerlijke en evenwichtige beoordeling van een restaurant en het aanbod kunnen maken. Het vermijden van commerciële overwegingen zoals geschenken van restauranthouders, aanbiedingen van gratis voedsel, enzovoort, is ook erg belangrijk voor voedselcritici, omdat implicaties van omkoping of favoritisme een voedselcriticus in diskrediet kunnen brengen.
Voedselcritici beschrijven de maaltijden die ze bestellen, praten over hoe het eten wordt gepresenteerd, hoe het eruit ziet en hoe het smaakt. Ze evalueren het ook, bieden vergelijkingen, meningen over de kwaliteit van het eten en discussies over soortgelijke gerechten in andere etablissementen. Voedselkritiek houdt zich ook bezig met restaurantservice, de ambiance van de faciliteit en andere factoren die het genot van eten kunnen beïnvloeden. Na alle aspecten van de eetervaring te hebben overwogen, genereert de voedselcriticus beoordelingen die als vuistregel kunnen worden gebruikt door lezers die proberen te beslissen of ze een bepaald restaurant willen bezoeken of niet.