Hva er en matkritiker?
En matkritiker er en forfatter som spesialiserer seg på å skrive kritikk av mat. I likhet med teater- og filmkritikere er matkritikere ment å gi gjennomtenkt, velinformert og objektiv informasjon til publikum, slik at publikum kan ta beslutninger om hvor de skal bruke pengene sine. Matkritikere skriver først og fremst om restauranter, alt fra fastfood-bedrifter til fasjonable og meget eksklusive restauranter, selv om noen kanskje også driver med mer generell matskriving.
Det blir tid å bli matkritiker. Mange matkritikere forfølger profesjonelle erfaringer i matens verden, går på kulinariske skoler, jobber på restauranter, deltar i jordbruk og så videre, slik at de kan lære om alle aspekter av matindustrien. En god matkritiker er ekstremt kunnskapsrik om alle aspekter av mat, fra hvordan visse matvarer høstes til historien til forskjellige retter. Matkritikere har også veldig velutviklede ganer, og de kan spesialisere seg på et bestemt område, for eksempel tradisjonell fransk mat, fusionskokk, eller så videre.
Når en matkritiker har samlet erfaring, kan han eller hun begynne å skrive artikler og bruke disse prøvene til å gjelde magasiner og aviser. Matkritikere kan bevege seg mellom utgivere i løpet av karrieren, eller begynne å jobbe for matdelen i et papir og arbeide opp til en stilling som matkritiker. En håndfull kritikere blir kjent og respektert, og de fleste er først og fremst bare kjent i området de tjener.
Profesjonell integritet er veldig viktig for matkritikere. Mange tar forbehold og besøker restauranter anonymt, slik at de får et inntrykk av hvordan en restaurant betjener vanlige kunder. De gjør også gjentatte besøk slik at de kan gjøre rettferdige og balanserte vurderinger av en restaurant og tilbudene. Unngåelse av kommersielle hensyn som gaver fra restauratører, tilbud på gratis mat og så videre er også veldig viktig for matkritikere, da implikasjoner av bestikkelse eller favorisering kan diskreditere en matkritiker.
Matkritikere beskriver måltidene de bestiller, snakker om hvordan maten blir presentert, hvordan den ser ut og hvordan den smaker. De evaluerer det også, gir sammenligninger, meninger om kvaliteten på maten og diskusjoner om lignende retter på andre virksomheter. Matkritikk er også opptatt av restauranttjeneste, atmosfære av anlegget og andre faktorer som kan påvirke glede av mat. Etter å ha vurdert alle aspektene ved matopplevelsen, genererer matkritikeren rangeringer som kan brukes som en rask tommelfingerregel av lesere som prøver å bestemme seg for om de vil besøke en bestemt restaurant eller ikke.