Wat is consumentenpsychologie?
De term consumentenpsychologie verwijst naar de studie van hoe mensen zich verhouden tot de goederen en diensten die ze in hun dagelijks leven gebruiken. Ook bekend als de studie van consumentengedrag, biedt consumentenpsychologie mogelijkheden om kwesties te onderzoeken zoals welke factoren het belangrijkst zijn wanneer mensen besluiten een bepaald item te kopen, hoe klanten de waarde van een service bepalen en of televisie- en tijdschriftadvertenties wel of niet kunnen een onwillige consument overtuigen om voor het eerst een nieuw product te proberen. Consumentenpsychologie wil consumentengedrag beschrijven en verklaren, hoewel sommige consumentenpsychologen zullen proberen de beslissingen van een klant te voorspellen of te beïnvloeden.
Het vakgebied van de consumentenpsychologie is sterk gebaseerd op marketing, reclame, economie, antropologie, sociale psychologie en cognitieve psychologie. Consumentenpsychologie wordt echter al sinds de Tweede Wereldoorlog erkend als een eigen studiegebied. Een van de eerste genoteerde consumentenpsychologen was John B. Watson, de man die suggereerde dat advertenties voor Johnson & Johnson's babypoeder gestructureerd zouden zijn om subtiel te spelen op de angst en onzekerheid die vaak door nieuwe moeders worden gevoeld. Zijn techniek om de emotionele aantrekkingskracht van reclame te herkennen, blijft tegenwoordig een hoeksteen van de consumentenpsychologie.
Net als elke andere discipline kent consumentenpsychologie verschillende mogelijke specialisatiegebieden. Sommige consumentenpsychologen bestuderen de impact van reclame of productverpakkingen op de aankoopbeslissingen van een consument. Anderen richten hun onderzoek op hoe huwelijk, ouderschap en andere belangrijke levensfasen consumentengedrag beïnvloeden. De prijspsychologie, of hoe de waargenomen waarde van een artikel wordt bepaald, is een andere populaire specialiteit op het gebied van consumentenpsychologie.
Consumentenpsychologen kunnen onderzoekers, opvoeders, consultants, managers en beleidsmakers zijn. Een bachelor's degree in consumentenpsychologie bereidt je voor op instapklussen bij reclamebureaus, onderzoeksbureaus, overheidsinstellingen en particuliere bedrijven die meer willen weten over hoe klanten omgaan met een bepaald product. Een diploma in marketing, management of reclame is echter vaak noodzakelijk voordat men kan verwachten dat hij in het veld vooruitgaat.
Carrièremogelijkheden in consumentenpsychologie bieden een kans om met verschillende mensen te communiceren, terwijl ze probleemoplossende en creatieve denkvaardigheden toepassen op een aantal taken. Een typische dag op het gebied van consumentenpsychologie omvat brainstormen, analyseren van onderzoeksgegevens, opstellen van rapporten en vergaderen met klanten. Het risico op burn-out is echter vrij hoog, omdat van de meeste professionals wordt verwacht dat ze veel overuren maken wanneer een werkgever zich voorbereidt op een productlancering.