Wat kost een capaciteit?

Capaciteitskosten zijn een soort vaste kosten die verband houden met de lopende activiteiten van een bedrijf. Dit soort kosten ervaren meestal weinig tot geen verschil van maand tot maand, wat het beheer van die middelen veel eenvoudiger maakt in termen van het aanpassen van kosten zonder de productie daadwerkelijk te beïnvloeden. Het aanpakken van capaciteitskosten is een van de manieren om de overhead te verlagen en een bedrijf in staat te stellen meer netto rendement op de operatie te behalen zonder daadwerkelijk productiekansen te maken.

Een voorbeeld van capaciteitskosten is de huur op een kantoor of een productiefaciliteit. Dit type kosten is meestal constant van maand tot maand en kan mogelijk worden verlaagd door de maandelijkse huur met een verhuurder opnieuw te onderhandelen of door de operatie naar een nieuwe locatie te verplaatsen waar de huurprijs lager is. Als er stappen worden ondernomen om deze specifieke kosten te verlagen, en dit kan worden bereikt zonder de efficiëntie van het productieproces te verstoren, dan zal het bedrijf de winst verhogen door eenvoudigweg een van de belangrijkste kosten te verlagen.

Er zijn situaties waarin de capaciteitskosten kunnen worden verlaagd door bepaalde functies uit te besteden. Een klein bedrijf kan er bijvoorbeeld voor kiezen om kosten te besparen door een contract met een extern bedrijf aan te gaan om voor zijn informatietechnologiebehoeften te zorgen, in plaats van een fulltime IT-professional op salaris te houden. Dit verlaagt de vaste kosten van een salaris tot vaste kosten voor een maandelijkse vergoeding voor de outsourcingpartner, die doorgaans veel lager is dan de kosten voor het verstrekken van voordelen aan een werknemer. Dezelfde aanpak kan worden gevolgd met boekhoudfuncties zoals salarisadministratie of factureringsfuncties, waardoor het bedrijf deze taken nog steeds efficiënt maar tegen lagere kosten kan beheren.

Een kenmerk van capaciteitskosten is dat, hoewel het mogelijk kan zijn om die kosten te verlagen en dus de winstgevendheid van een bedrijf te vergroten, het niet kan worden geëlimineerd zonder een soort negatieve impact op de hele operatie te hebben. Dit betekent dat hoewel het mogelijk is om veel geld te besparen door IT-functies uit te besteden, het elimineren van IT-ondersteuning in welke vorm dan ook één capaciteitskost zou verwijderen, maar waarschijnlijk zou resulteren in andere problemen die uiteindelijk een negatieve impact zouden hebben die de bedrijf.

Er is een verschil van mening over de vraag of nutsbedrijven als capaciteitskosten moeten worden geclassificeerd. Eén stroming is van mening dat nutsbedrijven op deze manier moeten worden geclassificeerd, omdat ze constant zijn en noodzakelijk voor de operatie. Anderen merken op dat nutsbedrijven vaak variabele kosten zijn in plaats van vaste kosten, en om die reden moeten worden uitgesloten. Beide benaderingen zijn werkbaar in termen van capaciteitskosten, zolang nutsbedrijven consequent op dezelfde manier worden bekeken van de ene economische periode naar de volgende.