Hvad er en kapacitetsomkostning?
Kapacitetsomkostninger er en type faste omkostninger, der er forbundet med den løbende drift af en virksomhed. Omkostninger af denne type oplever normalt lidt til ingen afvigelse fra en måned til den næste, hvilket gør forvaltningen af disse ressourcer meget lettere med hensyn til at justere omkostningerne uden faktisk at påvirke produktionen. Adressering af kapacitetsomkostninger er en af måderne til at reducere omkostningerne og give en virksomhed mulighed for at tjene mere på et nettoafkast på driften uden faktisk at gøre nogen chancer for produktionsniveauer.
Et eksempel på en kapacitetsomkostning er huslejen på et kontor eller et produktionsanlæg. Denne type udgifter har en tendens til at være konstant fra en måned til den næste og kan muligvis sænkes ved at genforhandle den månedlige leje med en udlejer eller ved at flytte operationen til et nyt sted, hvor lejeprisen er lavere. Hvis der tages skridt til at sænke disse særlige omkostninger, og det kan gennemføres uden at blande sig i produktionsprocessens effektivitet, vil virksomheden øge overskuddet ved blot at sænke en af sine store udgifter.
Der er situationer, hvor kapacitetsomkostningerne kan sænkes ved at outsourcere visse funktioner. For eksempel kan en lille virksomhed vælge at skære ned på omkostningerne ved at indgå et kontrakt med et eksternt firma for at tage sig af dets informationsteknologiske behov snarere end at holde en IT-professionel på fuld tid på løn. Dette reducerer de faste omkostninger ved en løn til en fast omkostning for et månedligt gebyr til outsource-partneren, hvilket typisk er meget lavere end omkostningerne ved at yde ydelser til en medarbejder. Den samme tilgang kan anvendes med regnskabsfunktioner såsom lønningslister eller faktureringsfunktioner, så virksomheden stadig kan styre disse opgaver effektivt, men til en reduceret pris.
Et kendetegn ved en kapacitetsomkostning er, at selvom det muligvis er muligt at reducere disse omkostninger og dermed øge en virksomheds rentabilitet, kan det ikke fjernes uden at skabe en slags negativ indflydelse på hele operationen. Dette betyder, at selvom det er muligt at spare en masse penge ved at outsourcere it-funktioner, vil eliminering af it-support i enhver form fjerne en kapacitetsomkostning, men sandsynligvis ville resultere i andre problemer, der i sidste ende ville have en negativ indvirkning, der kunne lukke forretning.
Der er en vis forskel i opfattelsen af, om forsyningsselskaber skal klassificeres som en kapacitetsomkostning. En tankegang hævder, at forsyningsselskaber skal klassificeres på denne måde, da de er konstante og er nødvendige for operationen. Andre bemærker, at forsyningsselskaber ofte er variable omkostninger snarere end faste omkostninger og bør udelukkes af den grund. Begge tilgange er brugbare med hensyn til overvejelse af kapacitetsomkostninger, så længe forsyningsselskaber konsekvent ses på samme måde fra den ene økonomiske periode til den næste.