Wat is Voodoo Economics?
Voodoo-economie is een afwijkende term die wordt gebruikt om het economische proces te beschrijven dat bekend staat als aanbodeconomie. De term werd gebruikt door de toenmalige presidentskandidaat George Herbert Walker Bush, in zijn strijd tegen Ronald Reagan voor de Republikeinse nominatie in 1980. Voodoo-economie is een ingewikkeld systeem dat belastingverlagingen gebruikt als stimulansen voor het sparen en verhogen van arbeid.
Supply-side economie richt zich op het vergroten van het aanbod van goederen en diensten. Volgens sommige economen vergroot je de vraag door het aanbod te vergroten. Dit lijkt misschien tegenstrijdig, maar het is vaak waar dat een markt overspoeld met producten lagere prijzen voor de consumenten zal veroorzaken, omdat bedrijven concurreren om het bedrijfsleven. Voodoo-economie draaide grotendeels om de verlaging van belastingen om een hoger aanbod aan te moedigen.
In theorie ontmoedigen hogere belastingen het werk, omdat ze het bedrag van het nettoloon na belastingen verminderen. Ze verminderen ook het spaargeld, omdat het bedrag na belastingen op een spaarrekening lager is. Het verlagen van de belasting op arbeid zal leiden tot meer loon thuis en betekent ook dat werkgevers de lonen lager kunnen instellen, omdat werknemers tevreden zullen zijn met het hogere percentage geld dat ze na belastingen mee naar huis nemen. Het verlagen van belastingen op sparen, zoals vermogenswinst en rentebelasting, maakt sparen aantrekkelijker, omdat uw geld meer verdient. Theoretisch zou voodoo-economie moeten leiden tot een toename van arbeid, werkgelegenheid en besparingen.
Helaas had de theorie in de praktijk gemengde resultaten. Tijdens het presidentschap van Ronald Reagan heeft een combinatie van wetten de belastingen enorm verlaagd voor degenen met de hoogste belastingschijven. De bedoeling hiervan was om meer investeringen aan te moedigen door degenen die het zich konden veroorloven, maar de voordelen voor lagere inkomensgroepen waren marginaal. Voorstanders betoogden dat ondanks belastingverlagingen de belastinginkomsten daadwerkelijk zouden stijgen, omdat de werkgelegenheid aanzienlijk zou toenemen als gevolg van nieuwe bedrijven. Dit effect is nooit echt opgetreden en de spaarquote daalde zelfs tijdens het Reagan-voorzitterschap.
Het belangrijkste doel van voodoo-economie was om de inflatie te verminderen en de torenhoge staatsschuld te deuken. Met behulp van de principes van aanbodzijde-economie, drong Reagan erop aan dat belastingverlaging niet alleen het aanbod zou stimuleren, maar ook zoveel inkomsten zou genereren als gevolg van meer werkgelegenheid en productie dat het land geld zou verdienen in plaats van het te verliezen. Met de drievoudige belofte van lagere belastingen, hogere werkgelegenheid en goedkopere producten, is het gemakkelijk in te zien waarom voodoo-economie in theorie een aantrekkelijk voorstel was.
Sommigen beweren nog steeds dat aanbodzijde-economie werkt in goed gecontroleerde situaties en wijzen op de toename van de economische groei tijdens het voorzitterschap van Reagan. Critici wijzen erop dat de groei niet het gevolg was van belastingverlagingen, maar eerder een natuurlijk herstel van de enorme recessie van het vorige decennium. Waarschijnlijk is de grootste factor in de problemen met voodoo-economie de overschatting van de verhoogde productiviteit van de werknemers. Hoewel het verlagen van belastingen tot nieuwe banen kan leiden, kan het mensen niet meer uren of langere weken laten werken.
Het onbedoelde gevolg van voodoo-economie was een grote toename van de staatsschuld en het verlies van wat velen als vitale sociale programma's beschouwen als door de overheid gefinancierde programma's moest worden teruggedrongen als reactie op de belastingverlagingen. Het brandmerken van het systeem als "voodoo" was een poging van een kandidaat om te suggereren dat de theorieën van aanbodzijde-economie gebaseerd waren op magie en verbeelding, in plaats van realistische verwachtingen op basis van solide theorie. Aan de aanbodzijde zijn nog steeds veel voorstanders, maar veel van de resulterende feiten van het experiment van de Verenigde Staten met deze vorm van uitgaven lijken niet veel te voorspellen voor het succes ervan.