Hva er Voodoo Economics?

Voodoo-økonomi er et nedsettende begrep som brukes for å beskrive den økonomiske prosessen kjent som tilbudssideøkonomi. Begrepet ble brukt av daværende presidentkandidat George Herbert Walker Bush, i sin kamp mot Ronald Reagan for den republikanske nominasjonen i 1980. Voodoo-økonomi er et komplisert system som bruker skattelettelser som insentiver til å spare og øke arbeidskraften.

Økonomi på tilbudssiden fokuserer på å øke tilbudet av varer og tjenester. Ifølge noen økonomer vil du øke etterspørselen ved å øke tilbudet. Dette kan virke motstridende, men det er ofte sant at et marked oversvømmet av produkter vil indusere lavere priser for forbrukerne, ettersom selskaper konkurrerer om virksomheten. Voodoo-økonomien dreide seg i stor grad om senking av skattene for å oppmuntre til en høyere tilbudssats.

I teorien fraråder høyere skatter å jobbe, da de reduserer mengden hjemlønn etter skatt. De reduserer også sparing, ettersom beløpet etter skatt på en sparekonto er lavere. Å senke skatten på arbeidskraft vil føre til mer hjemlønn, og betyr også at arbeidsgivere kan sette lønn lavere fordi arbeidstakere vil være fornøyd med den høyere prosentandelen av pengene de tar hjem etter skatt. Å senke skatter på sparing, som kapitalgevinster og renter, vil gjøre sparing mer attraktiv, ettersom pengene dine vil tjene mer. Teoretisk sett bør voodoo-økonomi føre til en økning i arbeidskraft, sysselsetting og sparing.

I praksis hadde teorien dessverre blandede resultater. Under Ronald Reagans presidentskap kuttet en kombinasjon av lover skatter enormt for de som befinner seg i de høyeste skattekonsollene. Intensjonen bak dette var å oppmuntre til mer investering av dem som hadde råd til det, men fordelene for lavere inntekt parenteser var marginale. Talsmenn hevdet at til tross for skattekutt, ville skatteinntektene faktisk øke, siden sysselsettingen ville øke betydelig på grunn av nye virksomheter. Denne effekten skjedde aldri, og sparepengene falt faktisk under Reagan-presidentskapet.

Hovedhensikten med voodoo-økonomien var å redusere inflasjonen og gjøre en dyre i den ruvende statsgjelden. Ved å bruke prinsippene for økonomi på tilbudssiden insisterte Reagan på at reduksjon av skatter ikke bare ville stimulere tilbudet, men skape så mye inntekter på grunn av økt sysselsetting og produksjon at landet ville tjene penger i stedet for å miste det. Med det tredobbelte løftet om lavere skatter, høyere sysselsetting og billigere produkter, er det lett å se hvorfor voodoo-økonomi i teorien var et attraktivt forslag.

Noen hevder fremdeles at økonomien på tilbudssiden fungerer i riktig kontrollerte situasjoner, og peker på økningen i økonomiens vekst under Reagans presidentskap. Kritikere påpeker at veksten ikke var et resultat av skattelettelser, men snarere en naturlig utvinning fra den enorme lavkonjunkturen det foregående tiåret. Sannsynligvis den største faktoren i problemene med voodoo-økonomi er overvurderingen av økt arbeidernes produktivitet. Selv om kutt på skatt kan skape nye jobber, kan det ikke få folk til å jobbe flere timer eller lengre uker.

Den utilsiktede konsekvensen av voodoo-økonomien var en stor økning i statsgjelden, og tapet av det mange anser som viktige sosiale programmer da statlige finansierte programmer måtte kuttes som svar på skattekuttene. Å merke systemet som "voodoo" var et forsøk fra en kandidat til å antyde at teoriene om tilbudssiden økonomi var basert på magi og fantasi, snarere enn realistiske forventninger fra solid teori. Begrepene på tilbudssiden har fremdeles mange talsmenn, men mange av de resulterende fakta fra USAs eksperiment med denne formen for utgifter ser ikke ut til å bære godt for suksessen.