Is herstel van autisme mogelijk?
Er is geen medische consensus, maar een groeiend aantal artsen is van mening dat het voor een klein aantal personen mogelijk is om herstel van autisme te bereiken. Studies geven aan dat tussen 10 procent en 20 procent van de autistische kinderen waarschijnlijk in staat is om te herstellen van de aandoening, hoewel sommige problemen, waaronder depressie, angst, fobieën en aandachtstekortstoornissen kunnen blijven bestaan. Toegepaste gedragsanalyse, een intensieve therapie die zich richt op en doel om probleemgedrag te corrigeren, is aangetoond dat het herstel effectief bevordert. De kinderen die vóór de leeftijd van vijf met de behandeling beginnen, maken de beste kans op herstel van autisme.
Kinderen met het grootste potentieel voor herstel vallen vaak in de informele categorie van hoog functionerend autisme. Over het algemeen wordt een autistisch persoon als hoog functioneren beschouwd als hij of zij typisch autistisch gedrag vertoont, zoals een onvermogen om sociale signalen te lezen of een gesprek te voeren, maar kan lezen, schrijven, klusjes doenen aantonen van genegenheid onder andere indicatoren. Hoog functionerende autistische kinderen die het vermogen ontwikkelen om te spreken, kunnen de diagnose Asperger -syndroom worden vastgesteld in plaats van klassiek autisme.
Het intelligentiequotiënt van een kind of IQ is een andere mogelijke indicator van zijn of haar kans op herstel van autisme. Een IQ dat boven het gemiddelde is, kan sommige autistische kinderen helpen om probleemgedrag te compenseren en te overwinnen. Zodra een kind wordt beschouwd als hersteld, wordt aangenomen dat een superieur IQ het normalisatieproces positief beïnvloedt.
Een belangrijk onderdeel van herstel van autisme kan vroege diagnose en therapeutische interventie zijn, bij voorkeur vóór de leeftijd van vijf. Van toegepaste gedragsanalyse is aangetoond dat het een gunstig effect heeft op autistische kinderen en kan herstel van de aandoening aanmoedigen. Deze intensieve suite van therapieën kan een aanzienlijke betrokkenheid van tijd en middelen van T.hij autistisch kind en zijn of haar ouders.
Toegepaste gedragsanalyse is bedoeld om motorische, sociale, verbale en redeneervaardigheden te verbeteren die autistische kinderen mogelijk niet zelf kunnen leren of van hun omgeving. De activiteiten en gedrag van een kind worden eerst waargenomen met de bedoeling te identificeren welke triggers en het probleemgedrag versterkt. Correct gedrag wordt vervolgens geleidelijk vervangen en aangemoedigd via een systeem van aanwijzingen en beloningen. Kinderen hebben vaak dagelijkse blootstelling aan toegepaste gedragsanalyse nodig.
De resultaten van onderzoek naar de mogelijkheid van herstel van autisme worden ondersteund door anekdotisch bewijs van ouders en voorheen autistische individuen. In sommige gevallen herstellen kinderen met succes genoeg dat artsen zich afvragen of ze aanvankelijk verkeerd zijn gediagnosticeerd. Herstel van autisme is niet hetzelfde als het genezen van de aandoening, maar veel mensen die hun autistische symptomen hebben overwonnen, zijn volledig functionele en productieve leden van de samenleving geworden.