Wat zijn de oorzaken van koorts met trombocytopenie?

Wanneer koorts ontstaat met trombocytopenie, betekent dit meestal dat er een bacteriële of virale infectie aanwezig is. Drie vormen van koorts met trombocytopenie komen voort uit een tekort aan bloedplaatjes waardoor rode bloedcellen kunnen sterven. Er kan zich ongecontroleerde bloedingen voordoen, die meestal worden behandeld met steroïden en bloedtransfusies.

Koorts met trombocytopenie geclassificeerd als hemolytisch-uremisch syndroom (HUS) komt vaker voor bij zuigelingen, jonge kinderen, zwangere vrouwen en moeders die onlangs zijn bevallen. Deze aandoening begint meestal als een darminfectie die een plotselinge daling van het aantal bloedplaatjes veroorzaakt. Meestal verschijnt het eerste teken van deze vorm van trombocytopenie met koorts als rode vlekken die petechiae op de benen worden genoemd en onverklaarbare blauwe plekken.

Hemolytisch-uremisch syndroom kan ook bloeden van het tandvlees en de neus veroorzaken en bloed in de ontlasting produceren. Bij menstruerende vrouwen kunnen periodes zwaar worden en doorgaan voorbij normale menstruatiecycli. Geelzucht kan optreden, samen met bloed dat zich ophoopt in de hersenen of darmen. De vorming van stolsels in de nieren is de meest voorkomende complicatie van koorts met dit type trombocytopenie. Symptomen worden meestal ernstiger naarmate het aantal bloedplaatjes blijft dalen, wat kan worden behandeld met dialyse en steroïden.

Trombotische trombocytopenische pupura (TTP) beïnvloedt meestal het centrale zenuwstelsel bij volwassenen, met symptomen die plotseling optreden. Kleine bloedstolsels kunnen zich door het hele lichaam vormen als bloedplaatjes opgebruikt zijn. Stolsels die naar de hersenen reizen komen vaak voor bij deze vorm van koorts met trombocytopenie, wat leidt tot verwarring, epileptische aanvallen, coma of de dood. Overvloedige bloedingen zijn niet vaak aanwezig in deze vorm van trombocytopenie met koorts.

TTP kan ook een onregelmatig hartritme, nierbeschadiging en maagpijn veroorzaken. Deze aandoening kan afkomstig zijn van een genmutatie die de normale werking van antilichamen remt of van een bacteriële infectie. Tot 90 procent van de patiënten met deze vorm van de aandoening sterft zonder verschillende bloedtransfusies. Slechts ongeveer de helft van alle patiënten met de diagnose TTP vertoont koorts.

Idiopathische trombocytopenie (ITP) met koorts komt zelden voor bij volwassenen en wordt in verband gebracht met virale infecties door onbekende oorzaken. Acute aanvallen van deze aandoening kunnen voorkomen bij kinderen en verdwijnen zonder behandeling. Wanneer het zich ontwikkelt bij volwassenen, vertegenwoordigt het meestal een chronische infectie die in de loop van de tijd erger wordt. Volwassenen die lijden aan trombocytopenie met koorts kunnen reageren op behandeling met steroïden of bloedtransfusies.

Bloedplaatjes in bloed zorgen ervoor dat cellen aan elkaar blijven kleven als een stollingsmechanisme. Als het beenmerg te weinig bloedplaatjes produceert of als bloedplaatjes sneller worden gebruikt dan ze worden geproduceerd, kan trombocytopenie ontstaan. Deze aandoening kan ook worden veroorzaakt door sommige medicijnen, leukemie, bloedarmoede en auto-immuunziekten.