Wat zijn de gevolgen van obesitas?
De gevolgen van zwaarlijvigheid zijn talrijk en ontmoedigend, en dit is een voorwaarde die weinig mensen gewillig kiezen. Desalniettemin is het in veel geïndustrialiseerde samenlevingen een ernstig probleem geworden of aan het ontwikkelen, en er zijn veel landen, bijgestaan door medische experts, die proberen het tij te keren met bewustmakingsprogramma's van de overheid. Het is belangrijk om de risico's van deze aandoening duidelijk te begrijpen, omdat dit mensen kan helpen om gezondere keuzes te maken die deze risico's kunnen verminderen.
Hoewel er tal van fysieke effecten van obesitas zijn, die meestal wordt gedefinieerd als een body mass index van meer dan 95% voor de leeftijd en lengte van een persoon, is het ook de moeite waard om de psychologische en sociale nadelen van deze aandoening op te merken. In het grootste deel van de verwesterde wereld is er misschien een overdreven obsessie met het uiterlijk van het lichaam die bepaalt hoe mensen naar elkaar kijken. Degenen die zwaarlijvig zijn, kunnen vanwege hun uiterlijk anders worden beoordeeld; ze zijn veel voorkomende slachtoffers van pesten, ze hebben mogelijk minder keuzes bij vrienden, en ze kunnen discriminatie ervaren in het personeelsbestand.
De negatieve meningen gericht op de obesitas kunnen leiden tot levenslange psychologische effecten. Lichaamsbeeld en zelfbeeld kunnen extreem slecht zijn, en deze dingen kunnen leiden tot een hoger risico op depressie en tot gedragingen die de obesitas voeden. Veel mensen die dwangmatig te veel eten doen dit omdat ze diep pijn hebben over de manier waarop ze door anderen zijn behandeld over de kwestie van lichaamsgrootte.
Naast de psychologische en sociale effecten van obesitas zijn alle medische risico's die het veroorzaakt. Zowat elk type hartziekte neemt toe en mensen met obesitas hebben meer kans op hoge bloeddruk, hart- en vaatziekten, atherosclerose en hoog cholesterol. Deze leiden tot een verhoogde kans op hartaanvallen en beroertes.
Effecten van obesitas op het lichaam zijn niet beperkt tot het hart. Er ontstaat een veel groter risico om diabetes te krijgen, en dit is met name een punt van zorg voor kinderen met zeer overgewicht, omdat ze op zeer jonge leeftijd diabetes ontwikkelen. Het lichaam is ook niet gebouwd om grote hoeveelheden extra gewicht te dragen, en mensen die als zwaarlijvig worden beschouwd, kunnen moeite hebben met bot- en gewrichtskracht. Ze kunnen meer artritis ontwikkelen en sommige lopen risico op osteoporose.
Hoger gewicht wordt geassocieerd met een groot risico voor bepaalde vormen van kanker, vooral van de borst, dikke darm en prostaat. Een ander effect van obesitas kan zijn dat het energieniveau wordt verlaagd. Mensen met deze aandoening hebben vaak snurkproblemen en kunnen periodes van slaapapneu-afleveringen hebben. Deze kunnen overdag extreme vermoeidheid veroorzaken.
Gezien de zeer ernstige gevolgen van obesitas, worden mensen sterk aangemoedigd om medische hulp in te roepen als ze aan deze aandoening lijden. Mensen moeten vooral advies vragen voordat ze aan een rigoureus trainingsprogramma beginnen. Het is beter om langzaam te beginnen en de activiteit geleidelijk te verhogen, dan om snel te beginnen, gewond te raken en ontmoedigd te raken.