Wat veroorzaakt een verlies van myeline?

Het verlies van myeline is een normaal kenmerk van veroudering. Hoewel wetenschappers niet precies weten waarom deze beschermende omhulling met de leeftijd afbreekt, hebben recente onderzoeken aangetoond dat bepaalde eiwitten in de hersenen ervoor kunnen zorgen dat de cellen die myeline produceren, afsterven. Afgezien van deze natuurlijke bijdrage aan het verlies van myeline, veroorzaken bepaalde ziekten, waaronder multiple sclerose, deze aandoening en de verslechtering van de neurale functie geassocieerd met uitgeputte myeline.

Hoewel de ingewikkelde processen die veroudering veroorzaken niet goed worden begrepen, ondergaan de meeste systemen van het lichaam enig verlies van functie en achteruitgang naarmate een persoon ouder wordt. De hersenfunctie kan aanzienlijk verslechteren met de leeftijd, vaak als gevolg van een verlies van myeline dat normaal neuronen bedekt en elektrische signalen snel door het neurale netwerk laat reizen. Veel van dit verlies van myeline kan worden toegeschreven aan een eiwit dat bekend staat als DR6. Deze boodschapper instrueert de cellen die neuronen bekleden met myeline om te sterven zonder te repliceren. Wanneer de hersenen minder van deze cellen hebben, kunnen ze de taak van het opnieuw coaten van neuronen met myeline niet bijbenen en beginnen veel neurale verbindingen te falen.

Veel patiënten kunnen verlies van myeline ervaren als gevolg van een demyeliniserende ziekte. Er zijn een aantal van deze ziekten, waaronder multiple sclerose, de bekendste en meest voorkomende. Patiënten met multiple sclerose verliezen myeline als gevolg van een onjuiste immuunrespons. Bij deze ziekte richten en vernietigen immuuncellen zowel myeline als de cellen die het produceren. Patiënten met deze ziekte kunnen aanvankelijk milde symptomen hebben die geleidelijk erger worden naarmate meer myeline wordt vernietigd.

Ontsteking in delen van het centrale zenuwstelsel kan ook leiden tot verlies van myeline. De optische zenuwen, het ruggenmerg of de hersenen kunnen om een ​​aantal redenen opzwellen. Wanneer zenuwen opzwellen, kan de myeline-bekleding worden beschadigd. Als de patiënt geen auto-immuunziekte heeft die ervoor zorgt dat het lichaam de productie van myeline aanvalt of stopt, kan het verlies van myeline veroorzaakt door ontsteking tijdelijk zijn.

Er zijn ook erfelijke aandoeningen die het verlies van myeline kunnen veroorzaken. Adrenoleukodystrofie en het nauw verwante syndroom, adrenomyeloneuropathie zijn aandoeningen die het vermogen van een persoon om sommige soorten vetzuren af ​​te breken verstoren. Deze aandoeningen zijn gekoppeld aan een defect gen op het X-chromosoom en treffen mannen vaker dan vrouwen. Het verlies van myeline veroorzaakt door deze ziekten is ernstig en onomkeerbaar, hoewel er manieren zijn om met deze aandoeningen om te gaan via een dieet.