Co způsobuje ztrátu myelinu?

Ztráta myelinu je normální funkcí stárnutí. Ačkoli si vědci nejsou jisti, proč se toto ochranné pouzdro rozpadá s věkem, nedávné studie naznačily, že určité bílkoviny v mozku mohou způsobit odumření buněk, které produkují myelin. Kromě tohoto přírodního přispěvatele ke ztrátě myelinu způsobují některé nemoci, včetně roztroušené sklerózy, tento stav a zhoršení nervových funkcí spojených s ochuzeným myelinem.

Ačkoli komplikované procesy, které způsobují stárnutí, nejsou dobře známy, většina systémů těla podléhá určité ztrátě funkce a zhoršování, jak člověk stárne. Funkce mozku se může s věkem významně zhoršovat, často v důsledku ztráty myelinu, který normálně kryje neurony a umožňuje elektrickým signálům rychle cestovat nervovou sítí. Mnoho z této ztráty myelinu lze připsat proteinu známému jako DR6. Tento posel přikazuje buňkám, které obalí neurony myelinem, aby zemřely bez replikace. Když má mozek méně z těchto buněk, není schopen držet krok s opětovným potahováním neuronů myelinem a mnoho nervových spojení začíná selhat.

Mnoho pacientů může trpět ztrátou myelinu v důsledku demyelinizačního onemocnění. Existuje celá řada těchto onemocnění, včetně roztroušené sklerózy, která je nejznámější a nejběžnější. Pacienti s roztroušenou sklerózou ztrácí myelin v důsledku nesprávné imunitní odpovědi. Při tomto onemocnění imunitní buňky cílí a ničí jak myelin, tak buňky, které jej produkují. Pacienti s tímto onemocněním mohou mít zpočátku mírné příznaky, které se postupně zhoršují, protože se ničí více myelinu.

Zánět v částech centrálního nervového systému může také způsobit ztrátu myelinu. Oční nervy, mícha nebo mozek mohou z mnoha důvodů nabobtnat. Když se nervy zvětší, může dojít k poškození myelinového povlaku. Pokud pacient netrpí autoimunitním onemocněním, které způsobuje, že tělo napadá nebo zastavuje produkci myelinu, může být ztráta myelinu způsobená zánětem dočasná.

Existují také zděděné podmínky, které mohou způsobit ztrátu myelinu. Adrenoleukodystrofie a úzce související syndrom, adrenomyeloneuropatie jsou stavy, které narušují schopnost člověka rozkládat některé typy mastných kyselin. Tyto stavy jsou spojeny s vadným genem na chromozomu X a ovlivňují muže častěji než ženy. Ztráta myelinu způsobená těmito nemocemi je vážná a nevratná, i když existují způsoby, jak tyto stavy zvládat prostřednictvím stravy.