Was verursacht einen Myelinverlust?
Der Verlust von Myelin ist ein normales Merkmal des Alterns. Obwohl Wissenschaftler nicht genau wissen, warum diese Schutzhülle mit dem Alter zusammenbricht, haben neuere Studien gezeigt, dass bestimmte Proteine im Gehirn dazu führen können, dass die Zellen, die Myelin produzieren, absterben. Abgesehen von diesem natürlichen Faktor, der zum Verlust von Myelin beiträgt, verursachen bestimmte Krankheiten, einschließlich Multipler Sklerose, diesen Zustand und die Verschlechterung der neuronalen Funktion, die mit abgereichertem Myelin verbunden ist.
Obwohl die komplizierten Prozesse, die das Altern verursachen, nicht gut verstanden sind, unterliegen die meisten Systeme des Körpers mit zunehmendem Alter einem gewissen Funktionsverlust und einer Verschlechterung. Die Gehirnfunktion kann sich mit zunehmendem Alter erheblich verschlechtern, was häufig auf einen Myelinverlust zurückzuführen ist, der normalerweise die Neuronen bedeckt und es elektrischen Signalen ermöglicht, schnell durch das neuronale Netzwerk zu wandern. Ein Großteil dieses Myelinverlusts kann auf ein Protein namens DR6 zurückgeführt werden. Dieser Bote weist die Zellen, die Neuronen mit Myelin beschichten, an, zu sterben, ohne sich zu replizieren. Wenn das Gehirn über weniger dieser Zellen verfügt, ist es nicht in der Lage, die Neuronen mit Myelin zu überziehen, und viele neuronale Verbindungen beginnen zu versagen.
Viele Patienten können infolge einer demyelinisierenden Krankheit einen Myelinverlust erleiden. Es gibt eine Reihe dieser Krankheiten, einschließlich Multipler Sklerose, die bekannteste und häufigste. Patienten mit Multipler Sklerose verlieren Myelin als Folge einer falschen Immunantwort. Bei dieser Krankheit zielen Immunzellen auf Myelin und die Zellen, die es produzieren, ab und zerstören es. Patienten mit dieser Krankheit können anfangs leichte Symptome haben, die sich mit der Zerstörung von mehr Myelin zunehmend verschlechtern.
Entzündungen in Teilen des Zentralnervensystems können ebenfalls zum Verlust von Myelin führen. Die Sehnerven, das Rückenmark oder das Gehirn können aus verschiedenen Gründen anschwellen. Wenn die Nerven anschwellen, kann die Myelinbeschichtung beschädigt werden. Wenn der Patient nicht an einer Autoimmunerkrankung leidet, durch die der Körper die Myelinproduktion angreift oder stoppt, kann der durch Entzündungen verursachte Myelinverlust vorübergehend sein.
Es gibt auch vererbte Zustände, die den Verlust von Myelin verursachen können. Adrenoleukodystrophie und das eng verwandte Syndrom Adrenomyeloneuropathie sind Zustände, die die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, einige Arten von Fettsäuren abzubauen. Diese Zustände hängen mit einem fehlerhaften Gen auf dem X-Chromosom zusammen und betreffen häufiger Männer als Frauen. Der durch diese Krankheiten verursachte Myelinverlust ist schwerwiegend und irreversibel, obwohl es Möglichkeiten gibt, diese Zustände über die Ernährung zu behandeln.