Wat is een vaste fantasie?
Een vaste fantasie is een overtuiging die niet kan worden bevestigd, die meestal wordt gezien bij patiënten met persoonlijkheidsstoornissen. Dit wordt ook een disfunctioneel schema genoemd en kan patronen omvatten die al heel vroeg in de kindertijd zijn vastgesteld. Een patiënt kan er bijvoorbeeld van overtuigd zijn dat ze een vreselijke persoon is en iedereen om haar heen haat haar, ook al is er voldoende bewijs voor het tegendeel. Het behandelen van patiënten met gefixeerde fantasieën kan complex zijn, waarbij de gebeurtenissen die tot de vorming van het disfunctionele schema hebben geleid, worden onderzocht en de overtuiging of onderling verbonden overtuigingen rechtstreeks worden aangevallen.
Mensen met angst en depressie kunnen ook gefixeerde fantasieën ontwikkelen. Sommige zijn erg fatalistisch van aard; de patiënt kan zich waardeloos of ondergewaardeerd voelen door vrienden of familie. Dergelijke overtuigingen kunnen ook een rol spelen bij zelfbeschadigend en suïcidaal gedrag, waarbij patiënten het gevoel kunnen hebben dat ze zichzelf moeten straffen of denken dat hun dood de mensen om hen heen pijn en lijden zou besparen. Een patiënt die zich slecht en onherstelbaar voelt, kan bijvoorbeeld geloven dat zelfmoord een gepaste actie zou zijn.
De vroege kinderjaren kan de basis leggen voor een vaste fantasie; kinderen die bijvoorbeeld misbruik, verwaarlozing en molestering hebben meegemaakt, kunnen overtuigingen ontwikkelen zonder de realiteit als coping-mechanisme te gebruiken. Een kind dat bijvoorbeeld is misbruikt, kan een gefixeerde fantasie hebben dat hij slecht is en gewoon wordt gestraft voor zijn onaanvaardbaar gedrag. Naarmate het kind zich ontwikkelt, kan de gefixeerde fantasie repetitief gedrag activeren dat het versterkt en de patiënt overtuigt dat het geloof correct is.
In andere gevallen ontstaan vaste fantasieën zonder duidelijke oorzaak. Patiënten met persoonlijkheidsstoornissen, bijvoorbeeld, kunnen ervan overtuigd zijn dat andere mensen ze niet leuk vinden en tegen hen samenzweren, maar misschien geen specifieke geschiedenis van ervaringen hebben die de zaden voor dit geloof hebben gezaaid. Dit kan een fixatie worden die het dagelijks leven verstoort; een patiënt die denkt dat iedereen samenzwering is, gaat er bijvoorbeeld vanuit dat mensen die op kantoor fluisteren iets plannen en moeite hebben zich te concentreren op het werk.
Schematherapie is een methode om een gefixeerde fantasie aan te pakken. In deze benadering van psychotherapie werken patiënt en therapeut samen om de oorsprong van een schema te onderzoeken, te ontmantelen en meer gezonde overtuigingen te cultiveren. Sommige patiënten vinden het nuttig om medicatie te nemen om psychische symptomen zoals angst aan te pakken terwijl ze in therapie zijn, omdat deze symptomen de sessies kunnen afleiden en het moeilijk maken om zich te concentreren.