Wat is een Hydrothorax?

Een hydrothorax is een medische aandoening waarbij de pleuraholte, de ruimte tussen de longen en de borst, vult met een bleke, gele en transparante vloeistof. Deze vloeistof staat bekend als sereuze vloeistof en dient normaal de functie van het smeren van de longen zodat ze vrij kunnen bewegen. Het overtollige vocht zorgt ervoor dat de longen samendrukken, en dit leidt tot pijnlijke en moeilijke ademhaling, dyspneu genoemd. Deze aandoening leidt ook tot een gebrek aan longgeluiden bij het luisteren met een stethoscoop, vaak het resultaat van een onderliggende aandoening.

Er is een bredere categorie, bekend als "pleurale effusie", waarvan een hydrothorax een subcategorie is. Hydro betekent water en thorax betekent borst, dus hydrothorax betekent eenvoudig 'water in de borst'. De andere categorieën omvatten: hemothorax, bloed in de borst; chylothorax, lymfevocht - chyme - in de borst; en pyothorax, ook wel empyeem genoemd, wat pus in de borst is. Al deze termen verwijzen naar een overmaat van hun specifieke vloeistof in de borst, wat meestal gevaarlijk is en een indicatie is voor een onderliggende ziekte of schade aan de longen.

De belangrijkste oorzaak van een hydrothorax is meestal een probleem met de lever dat bekend staat als cirrose. Bij levercirrose wordt de leverfunctie verminderd door littekens, knobbelvorming en fibrose, die allemaal het gevolg zijn van de reparatie van de lever na de schade veroorzaakt door alcoholisme, hepatitis B en leververvetting en andere oorzaken. Het is onbekend hoe cirrose van de lever tot hydrothorax leidt, maar er wordt aangenomen dat de storing van de lever een onbalans in de lichaamsvloeistoffen veroorzaakt en dat overtollige hoeveelheid in de longen kan verschijnen.

Het behandelen van een hydrothorax levert verschillende problemen op. De grootste moeilijkheid is dat de hydrothorax meestal het resultaat is van de laatste stadia van leverziekte. Het wordt niet vaak aanbevolen om de vloeistof uit de long te verwijderen met een thoraxslang, omdat deze de stroom overtollige vloeistof niet stopt. De onderliggende oorzaak moet worden opgelost, wat meestal een levertransplantatie betekent. Naast dat het riskant is, is het vaak moeilijk om een ​​donor te vinden voor een levertransplantatie.

Er is een andere procedure, bekend als een transjugulaire intrahepatische portosystemische shunt (TIPS), die kan worden uitgevoerd om een ​​hydrothorax te fixeren en veiliger is dan een transplantatie. Een TIPS-procedure houdt in dat er een doorgang of shunt wordt gemaakt vanuit de twee hoofdaders van de lever die de littekens omzeilen en het bloed soepel door de lever laten stromen. Dit vermindert de algehele druk en vermindert de ophoping van vloeistof. Hoewel het de oorzaak van het probleem vermindert, bestaat het gevaar dat de lever zelf wordt beschadigd door de TIPS-procedure.