Vad är en hydrotorax?
En hydrotorax är ett medicinskt tillstånd där pleurahåligheten, utrymmet mellan lungorna och bröstet, fylls med en blek, gul och transparent vätska. Denna vätska är känd som serös vätska och tjänar normalt funktionen att smörja lungorna så att de kan röra sig fritt. Överskottsvätskan får lungorna att komprimera, och detta leder till smärtsam och svår andning, kallad dyspné. Detta tillstånd leder också till brist på lungljud när du lyssnar med ett stetoskop, ofta resultatet av en underliggande störning.
Det finns en bredare kategori, känd som ”pleural effusion”, varav en hydrotorax är en underkategori. Hydro betyder vatten och bröstkorg betyder bröst, så hydrotorax översätter helt enkelt till "vatten i bröstet." De andra kategorierna inkluderar: hemothorax, blod i bröstet; chylothorax, lymfvätska - kym - i bröstet; och pyothorax, även kallad empyem, som är pus i bröstet. Alla dessa termer avser ett överskott av deras speciella vätska i bröstet, vilket vanligtvis är farligt och indikerar en underliggande sjukdom eller skada på lungorna.
Den främsta orsaken till en hydrotorax är vanligtvis ett problem med levern som kallas skrump. Vid skrump i levern minskas leverfunktionen genom ärrbildning, nodulbildning och fibros, som alla är resultatet av att levern reparerar sig själv efter skadorna som orsakats av alkoholism, hepatit B och fettsjukdom och andra orsaker. Det är okänt exakt hur skrumplever i levern leder till hydrotorax, men det tros att leverfunktionen orsakar en obalans i kroppens vätskor och att överskott kan dyka upp i lungorna.
Behandling av en hydrotorax ger flera problem. Den största svårigheten är att hydrotoraxen oftast är resultatet av de slutliga stadierna av leversjukdom. Det rekommenderas inte ofta att vätskan tas bort från lungan med ett bröströr, eftersom det inte kommer att stoppa flödet av överskottsvätska. Den underliggande orsaken måste åtgärdas, vilket vanligtvis innebär en levertransplantation. Förutom att det är riskabelt är det ofta svårt att hitta en givare för en levertransplantation.
Det finns en annan procedur, känd som en transjugulär intrahepatisk portosystemisk shunt (TIPS), som kan utföras för att fixera en hydrotorax och är säkrare än en transplantation. En TIPS-procedur innebär att man skapar en passage, eller shunt, från de två huvudsakliga venerna i levern som kringgår ärrbildning och gör att blodet kan rinna smidigt genom levern. Detta minskar det totala trycket och minskar vätskeuppbyggnaden. Även om det minskar roten till problemet, finns det en risk att levern själv skadas av TIPS-förfarandet.