Wat is een meningomyelocele?
Meningomyelocele is een type aangeboren afwijking en kan ook myelomeningocele worden genoemd. Het zorgt ervoor dat de ruggengraat niet sluit voor de geboorte. Dit resulteert in een zichtbare zak op de rug van de pasgeborene. Het ruggenmerg steekt uit en zenuwen en weefsels kunnen ook worden blootgesteld.
Dit geboorteafwijking is een vorm van Spina Bifida . Spina bifida is een groep aangeboren afwijkingen met betrekking tot de hersenen en het ruggenmerg. Bij normale zwangerschappen smelten de twee zijden van de wervelkolom samen tijdens de eerste maand van de zwangerschap. Dit dient om het ruggenmerg, zenuwen en omliggende weefsels te bedekken. Een baby geboren met meningomyelocele ontwikkelt zich niet zoals normaal in dit opzicht.
Als een baby aan meningomyelocele lijdt, moet het duidelijke teken - een zak op de rug - onmiddellijk zichtbaar zijn. De baby kan ook last hebben van gedeeltelijke of volledige verlamming, of een gebrek aan gevoel, evenals zwakte en het verlies van controle over de blaas en darmen. Hij kan ook last hebben van andere geboorteafwijkingen, zoals knotvoet, of abnormale benen of voeten. De baby kan ook hydrocefalie hebben , wat een overtollig vocht in de schedel is.
Zwangere vrouwen kunnen tijdens het tweede trimester van de zwangerschap prenatale screening ondergaan om te bepalen of hun kind mogelijk een aangeboren afwijking heeft. Een bloedtest, een viervoudig scherm genoemd , controleert op meningomyelocele en andere aandoeningen, zoals het syndroom van Down. Aanvullende tests, zoals een echografie of vruchtwaterpunctie , kunnen nodig zijn om de diagnose te bevestigen. Vruchtwaterpunctie is een test die het vruchtwater analyseert dat de foetus in de baarmoeder wiegt.
Een diagnose na de geboorte van meningomyelocele omvat meestal röntgenfoto's van het ruggenmerggebied. Een arts kan ook een neurologisch onderzoek uitvoeren om te controleren op zenuwfunctie. Dit houdt in dat wordt geobserveerd hoe de pasgeboren baby reageert op pinpricks op het lichaam.
Ouders met een baby die aan meningomyelocele lijdt, worden meestal zorgvuldig geïnstrueerd over hoe ze hun kind moeten hanteren en positioneren om schade aan het ruggenmerg te voorkomen. De arts zal speciale behoeften met betrekking tot voeding en baden bespreken. Vanwege het hogere risico op infecties, kunnen antibiotica worden voorgeschreven als preventieve maatregel.
Als de baby lijdt aan hydrocefalie, heeft hij mogelijk een shunt nodig om overtollig vocht af te voeren. De arts van het kind zal waarschijnlijk een operatie aanbevelen om meningomyelocele te corrigeren terwijl het kind nog erg jong is. Chirurgie kan het geboorteafwijking helpen herstellen.
Het kind heeft gedurende zijn hele leven nazorg nodig. Een arts zal zijn ontwikkeling moeten volgen. Als het kind last heeft van neurologische problemen, zoals een onjuiste blaas- of darmfunctie, kan een verdere behandeling, zoals het gebruik van een katheter, nodig zijn. Spier- of gewrichtsproblemen kunnen worden verlicht door fysiotherapie en de ondersteuning van een brace of rolstoel.
Hoewel het onduidelijk is wat de vormen van spina bifida precies veroorzaakt, wordt gedacht dat het een combinatie van factoren kan zijn. Milieu- en genetische risicofactoren kunnen bijdragen aan meningomyelocele. Een tekort aan foliumzuur, dat een B-vitamine is, is ook waarschijnlijk. Om het risico op een aangeboren afwijking te verlagen, moeten zwangere vrouwen de behoeften aan foliumzuur met hun arts bespreken.