Vad är en Meningomyelocele?
Meningomyelocele är en typ av födelsedefekt och kan också kallas myelomeningocele . Det gör att ryggraden inte stängs före födseln. Detta resulterar i en synlig säck på den nyfödda ryggen. Ryggmärgen sticker ut och nerver och vävnader kan också utsättas.
Denna födelse defekt är en form av spina bifida . Spina bifida är en grupp födelsedefekter som involverar hjärnan och ryggmärgen. Vid normala graviditeter smälter de två sidorna av fostrets ryggrad samman under den första månaden av graviditeten. Detta tjänar till att täcka ryggmärgen, nerverna och omgivande vävnader. Ett barn som föddes med meningomyelocele utvecklas inte som han normalt borde i detta avseende.
Om ett barn lider av meningomyelocele, bör det uppenbara tecknet - en säck på ryggen - vara omedelbart synligt. Spädbarnet kan också drabbas av partiell eller fullständig förlamning eller bristande känsla, liksom svaghet och förlust av blås- och tarmkontroll. Han kan också drabbas av andra födelsedefekter, som klubbfot eller onormala ben eller fötter. Barnet kan också ha hydrocephalus , som är en överskottsvätska i skallen.
Gravida kvinnor kan genomgå prenatal screening under graviditetens andra trimester för att avgöra om deras barn kan ha en födelsedefekt. Ett blodprov, som kallas en fyrdubblad skärm , kommer att kontrollera för meningomyelocele och andra tillstånd, till exempel Downs syndrom. Ytterligare tester, till exempel en ultraljud eller amniocentes , kan behövas för att bekräfta diagnosen. Amniocentesis är ett test som analyserar fostervatten som vaggar fostret i livmodern.
En diagnos av meningomyelocele efter födseln inkluderar vanligtvis röntgenstrålar i ryggraden. En läkare kan också genomföra en neurologisk undersökning för att kontrollera om nervfunktion. Detta innebär att man observerar hur det nyfödda barnet reagerar på pinpinnar på kroppen.
Föräldrar med ett spädbarn som lider av meningomyelocele instrueras vanligtvis noggrant i hur man ska hantera och placera sitt barn för att undvika skador på ryggmärgen. Läkaren kommer att diskutera speciella behov när det gäller matning och badning. På grund av den högre risken för infektioner kan antibiotika förskrivas som ett förebyggande åtgärder.
Om barnet lider av hydrocephalus kan han behöva en shunt för att dränera överskottsvätska. Barnens läkare kommer sannolikt att rekommendera operation för att korrigera meningomyelocele medan barnet fortfarande är mycket ungt. Kirurgi kan hjälpa till att reparera födelsedefekten.
Barnet kommer att behöva uppföljning under hela sin livstid. En läkare kommer att behöva övervaka sin utveckling. Om barnet lider av neurologiska problem, såsom felaktig blås- eller tarmfunktion, kan ytterligare behandling, som att använda en kateter, krävas. Eventuella muskel- eller ledproblem kan lindras med fysioterapi och stöd av en stag eller rullstol.
Det är oklart exakt vad som orsakar former av spina bifida, menas att det kan vara en kombination av faktorer. Miljö- och genetiska riskfaktorer kan bidra till meningomyelocele. En brist på folsyra, som är ett B-vitamin, är också troligt. För att hjälpa till att minska risken för en födelsedefekt bör gravida kvinnor diskutera folsyrabehov med sin läkare.