Wat is een neuro-endocriene tumor?
Een neuro-endocriene tumor is een cluster van abnormaal groeiende cellen die zich in of nabij de endocriene klieren bevinden. Dergelijke tumoren komen voornamelijk voor in de longen of maag. Ze kunnen echter overal in het lichaam groeien. Er zijn ongeveer 10 verschillende soorten neuro-endocriene tumoren, variërend van carcinoïden tot vasoactieve intestinale polypeptidetumoren. Ze zijn allemaal gekoppeld aan een hyperproductie van een van de hormonen in het lichaam en leiden tot ongewoon hoge en schadelijke hormoonspiegels, die soms kunnen worden gecorrigeerd door voorgeschreven medicijnen of speciale diëten.
Carcinoïden zijn het meest voorkomende type neuro-endocriene tumor, gevolgd door de havercel. Havercellen zijn kleine kankercellen die zich specifiek in de longen bevinden. Carcinoïden komen meestal voor in de darmen, maag, eierstokken of de testikels en zijn tumoren die zijn gekoppeld aan cellen die amines of peptiden produceren.
Er zijn ook verschillende andere soorten endocriene tumoren. Het type neuro-endocriene tumor dat in de maag voorkomt en een overmatige afgifte van het hormoon gastrine stimuleert, wordt gastrinoma genoemd. Gastrinomen bevinden zich meestal aan het begin van de dunne darm of in de alvleesklier. Een insulinoom is een neuro-endocriene tumor die overmatige hoeveelheden insuline creëert. Een ander type tumor dat een paraganglioom wordt genoemd, is een neuro-endocriene groei die zich meestal vormt in de nek, het gezicht en de oorlellen. In zeldzame gevallen kunnen ze op de buik of op bloedvaten op een van de bovengenoemde locaties verschijnen.
Andere soorten neuro-endocriene tumoren omvatten het feochromocytoom, het glucagonoom, medullair carcinoom en de pancreas-endocriene tumoren. Een soort bijniertumor, feochromocytomen vallen gebieden aan de bovenkant van de nieren aan, waardoor de overproductie van chemicaliën zoals epinefrine wordt veroorzaakt. De zelden voorkomende glucagonoma's zijn tumoren die eilandjescellen in de pancreas aanvallen. Medullaire carcinomen zijn kankergezwellen die zich hechten aan de schildklier en hormonen afscheiden die bekend staan als calcitonine en die de calciumwaarden in bloedplasma uitputten. Hoewel ze niet erg vaak voorkomen, kunnen pancreas-endocriene tumoren voorkomen bij vrouwen van middelbare leeftijd als gevolg van achtergebleven stamcellen in het endocriene systeem.
De vasoactieve darmpolypeptide-tumor, vaak eenvoudigweg 'peptidetumor' genoemd, is een ander type neuro-endocriene tumor. Deze tumoren zijn het gevolg van een abnormale en overmatige productie van eilandjescellen, meestal in de alvleesklier. Deze peptidetumoren kunnen zich echter ook vormen in de nierregio, nabij de bijnieren.
Wanneer meerdere neuro-endocriene tumoren samen verschijnen, is dit soms symptomatisch voor een aandoening die bekend staat als multiple endocrien neoplasiesyndroom. Dit genetische syndroom kan leiden tot verschillende soorten onregelmatige gezwellen in het endocriene systeem. Niet alle gezwellen zijn echter kwaadaardig.
Artsen kunnen een neuro-endocriene tumor ontdekken via een endoscopie, beeldvormingsscan of biopsie. Behalve geneesmiddelen kunnen behandelingen ook het bevriezen of het wegsnijden van de tumoren omvatten. Soms kunnen chirurgen straling gebruiken om de tumoren ook te verwarmen en te vernietigen.