Wat is aldosteronisme?
Aldosteron is een vitaal hormoon dat wordt geproduceerd door de bijnieren. Het biedt evenwicht voor de kalium- en natriumspiegel van het lichaam. Als de niveaus van aldosteron uit balans raken, kan een ziekte bekend als aldosteronisme ontstaan.
Primair hyperaldosteronisme is de aandoening waarbij de bijnieren te veel van het hormoon aanmaken. Dit wordt vaak veroorzaakt door een tumor in de klier, ook bekend als het syndroom van Conn. Dergelijke tumoren zijn normaal gesproken goedaardig. Bilaterale bijnierhyperplasie, een aandoening waarbij beide bijnieren teveel aldosteron produceren, kan ook primair aldosteronisme veroorzaken. De oorzaak van deze aandoening is onbekend.
Secundair aldosteronisme ontstaat wanneer verhoogd aldosteron wordt veroorzaakt door iets anders dan de bijnieren. Deze oorzaken kunnen worden toegeschreven aan leverfalen, uitdroging, congestief hartfalen of nierziekte. Sommige medicijnen kunnen ook verantwoordelijk zijn, zoals fludrocortison of diuretica.
Het optreden van aldosteronisme komt steeds vaker voor en wordt bij veel patiënten verondersteld de oorzaak te zijn van hoge bloeddruk en aldosteron-hypertensie. De resultaten kunnen het verlies van kalium en het behoud van natrium omvatten. Wanneer dit gebeurt, begint het lichaam water vast te houden, waardoor zowel een hoog bloedvolume als een hoge bloeddruk ontstaat.
Symptomen van de aandoening zijn onder meer hoge bloeddruk, misselijkheid, zwakte, frequent urineren, spierspasmen, krampen en constipatie. Het is ook mogelijk dat een patiënt geen symptomen heeft. Een diagnose kan worden gesteld door de aldosteronniveaus in het bloed en de urine te meten. Om te bepalen welk type aldosteronisme aanwezig is, kan ook een plasma-renine-activiteitstest worden uitgevoerd. Als de primaire aandoening aanwezig is, is een endocrinoloog nodig voor verdere analyse en planning van de behandeling.
Indien onbehandeld, kunnen verschillende complicaties optreden. Patiënten kunnen vatbaar zijn voor hartfalen en hartaanvallen. Linker ventrikelhypertrofie, of een vergroting van een deel van het hart, kan voorkomen, evenals nierziekte of falen. Hypertensie veroorzaakt door teveel aldosteron kan op latere leeftijd leiden tot hartaandoeningen of beroertes. Aritmieën, hoewel zeldzaam, kunnen zich ook ontwikkelen, evenals verlamming, ademhalingsfalen en overlijden.
Om aldosteronisme te behandelen, kan een arts een medicijn voorschrijven. Veranderingen in levensstijl, zoals gewichtsverlies en stoppen met roken, kunnen nodig zijn. In ernstige gevallen, zoals wanneer het syndroom van Conn kwaadaardig blijkt te zijn, kan een patiënt een operatie nodig hebben. Als wordt ontdekt dat de oorzaak van de aandoening bilaterale bijnierhyperplasie is, kunnen de bijnieren worden verwijderd als medicatie geen verlichting biedt.