Wat is analgetische nefropathie?
Pijnstillende nefropathie is een soort chronische nieraandoening die optreedt wanneer een persoon gedurende een lange periode teveel pijnstillers gebruikt. Zelfs over-the-counter (OTC) analgetica met een lage sterkte zoals aspirine en ibuprofen kunnen leiden tot symptomen van analgetische nefropathie als een persoon consequent gedurende enkele weken of maanden dagelijks pillen inneemt. Een persoon kan een aantal milde tot ernstige symptomen ervaren, waaronder buikpijn, misselijkheid en moeite met plassen. Het vermijden van pijnstillers is het enige effectieve middel om verdere nierschade te voorkomen en de organen de tijd te geven om te beginnen met genezen.
Wanneer de nieren regelmatig worden gebombardeerd met vreemde chemicaliën, raken ze geleidelijk ontstoken. Ontsteking leidt tot zwelling, wat het vermogen van de nieren om afvalmateriaal door de urine te transporteren en te filteren kan verstoren. OTC niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen, paracetamol en cafeïne-medicatie zijn verantwoordelijk voor de meeste gevallen van pijnstillende nefropathie. Geneesmiddelen die fenacetine bevatten, veroorzaken hoogstwaarschijnlijk nierproblemen, maar fenacetine wordt tegenwoordig zelden door artsen voorgeschreven vanwege de risico's.
Pijnstillende nefropathie duurt meestal maanden of jaren om te ontwikkelen, en zelfs gevorderde gevallen kunnen geen merkbare symptomen veroorzaken. De eerste tekenen van nierproblemen kunnen zijn: verminderde urineproductie, frequente aandrang om te plassen en pijn in de buik en onderrug. Een persoon kan zich meestal moe voelen en blauwe plekken krijgen. In late stadia kan pijnstillende nefropathie slaperigheid, mentale verwarring, misselijkheid en braken veroorzaken. Permanente nierschade die leidt tot nierfalen is waarschijnlijk als de symptomen niet onmiddellijk worden herkend en behandeld.
Een arts kan analgetische nefropathie diagnosticeren door te vragen naar medicatiegebruik, fysieke symptomen te evalueren en toxicologieschermen uit te voeren op bloed- en urinemonsters. Beeldvormingstests, zoals echografieën, worden gebruikt om te controleren op fysieke afwijkingen en de ernst van nierbeschadiging te meten. Als de testresultaten geen uitsluitsel geven, moet een chirurg mogelijk een klein monster nierweefsel nemen voor grondige laboratoriumtests.
Na het stellen van een diagnose kan een team van specialisten de beste manier vinden om het probleem te behandelen. Patiënten worden meestal geadviseerd om onmiddellijk te stoppen met het innemen van OTC-medicijnen en een natriumarm, vetarm dieet te volgen. Als de aandoening vroeg wordt ontdekt, kan nierbeschadiging meestal binnen een paar maanden worden teruggedraaid. Vooruitgaande gevallen van analgetische nefropathie zullen waarschijnlijk niet vanzelf verdwijnen en het doel van de behandeling is het risico op verergering van symptomen en nierfalen te minimaliseren. Dialyse en niertransplantatie zijn alleen nodig als er ondanks conservatieve behandelingsinspanningen ernstige complicaties optreden.