O que é nefropatia analgésica?
A nefropatia analgésica é um tipo de distúrbio renal crônico que ocorre quando uma pessoa toma muitos medicamentos para alívio da dor por um longo período de tempo. Mesmo analgésicos de baixa força e vendidos sem receita (OTC), como aspirina e ibuprofeno, podem levar a sintomas de nefropatia analgésica se um indivíduo ingerir constantemente comprimidos diariamente por várias semanas ou meses. Uma pessoa pode experimentar uma variedade de sintomas leves a graves, incluindo dor abdominal, náusea e dificuldade em urinar. Evitar analgésicos é o único meio eficaz de prevenir mais danos nos rins e dar tempo aos órgãos para iniciar a cicatrização.
Quando os rins são bombardeados regularmente com substâncias químicas estranhas, eles gradualmente se inflamam. A inflamação leva ao inchaço, o que pode interferir na capacidade dos rins de transportar e filtrar resíduos através da urina. Medicamentos anti-inflamatórios não-esteróides OTC, acetaminofeno e medicamentos à base de cafeína são responsáveis pela maioria dos casos de nefropatia analgésica. Drogas contendo fenacetina são extremamente prováveis de causar problemas renais, mas a fenacetina raramente é prescrita pelos médicos hoje em dia devido aos riscos.
A nefropatia analgésica geralmente leva meses ou anos para se desenvolver, e mesmo casos progredidos podem não causar sintomas visíveis. Os primeiros sinais de problemas nos rins podem incluir diminuição da produção de urina, necessidade frequente de urinar e dores no abdômen e na região lombar. Uma pessoa pode se sentir cansada na maioria das vezes e machucar-se com muita facilidade. Nos estágios finais, a nefropatia analgésica pode causar sonolência, confusão mental, náusea e vômito. É provável que haja dano renal permanente, levando à insuficiência renal, se os sintomas não forem reconhecidos e tratados imediatamente.
Um médico pode diagnosticar nefropatia analgésica perguntando sobre o uso de medicamentos, avaliando sintomas físicos e realizando exames toxicológicos em amostras de sangue e urina. Testes de imagem, como ultrassons, são usados para verificar anormalidades físicas e medir a gravidade dos danos nos rins. Se os resultados dos testes não forem conclusivos, o cirurgião pode precisar extrair uma pequena amostra de tecido renal para realizar testes laboratoriais completos.
Depois de fazer um diagnóstico, uma equipe de especialistas pode determinar a melhor maneira de tratar o problema. Normalmente, os pacientes são aconselhados a parar imediatamente de tomar medicamentos sem receita médica e adotar dietas com baixo teor de sódio e gordura. Se a condição for descoberta precocemente, os danos nos rins geralmente podem ser revertidos em alguns meses. É improvável que casos progressivos de nefropatia analgésica desapareçam por conta própria, e o objetivo do tratamento é minimizar o risco de agravamento dos sintomas e insuficiência renal. A diálise e o transplante de rim são necessários apenas se surgirem complicações graves, apesar dos esforços conservadores de tratamento.