Wat is anterieure ischemische optische neuropathie?
Anterieure ischemische optische neuropathie is de meest voorkomende oorzaak van gezichtsverlies bij mensen ouder dan 50 jaar. Ischemie is een term die onvoldoende bloedtoevoer betekent en optische neuropathie betekent een afwijking van de oogzenuw die het oog voedt. Anterieur betekent aan de voorkant, dus voorste ischemische optische neuropathie verwijst naar schade aan het voorste deel van de oogzenuw, veroorzaakt door onvoldoende bloedtoevoer. De ziekte treft normaal aanvankelijk slechts één oog, wat aanleiding geeft tot symptomen van dof, wazig zien. Hoewel de aandoening niet volledig wordt begrepen en er geen effectieve behandeling is, verslechtert deze meestal niet na verloop van tijd.
De oorzaken van voorste ischemische optische neuropathie worden nog steeds onderzocht, maar het is bekend dat kleine bloedvaten, de achterste ciliaire slagaders genoemd, onvoldoende bloed leveren aan de oogzenuw. Deze zenuw draagt informatie tussen het oog en de hersenen. Het is mogelijk dat rokers en mensen met hoge bloeddruk of diabetes een verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van dit type ischemische neuropathie. Sommige mensen met voorste ischemische optische neuropathie lijden aan een aandoening die ertoe leidt dat de slagaders ontstoken raken, bekend als arteritis.
Symptomen van voorste ischemische optische neuropathie zijn onder meer verlies van gezichtsvermogen, meestal iets hoger of lager ervaren dan het centrale gezichtsveld. Er is meestal geen pijn, tenzij de persoon arteritis heeft, in welk geval hoofdpijn, koorts, gewichtsverlies, spierpijn, hoofdhuid en kaakpijn kunnen worden ervaren, samen met andere symptomen. Zichtverlies is over het algemeen ernstiger bij mensen met de arteritische vorm van voorste ischemische optische neuropathie, en het komt vaker voor dat het andere oog betrokken raakt.
Waar de kop van de oogzenuw samenkomt met het netvlies, het weefsel aan de achterkant van het oog dat op licht reageert, vormt het een blinde vlek die bekend staat als de optische schijf. Bij iemand met voorste ischemische optische neuropathie lijkt de optische schijf gezwollen en kunnen bloedingen zichtbaar zijn op het oppervlak. Het is bekend dat neuropathie vaker voorkomt bij mensen met kleine optische schijven, hoewel de reden hiervoor niet wordt begrepen.
Er is geen effectieve behandeling voor voorste ischemische optische neuropathie, en als het gezichtsvermogen eenmaal is verloren, kan het niet worden hersteld. Voor patiënten met arteritis kan behandeling met steroïden helpen voorkomen dat gezichtsverlies het andere oog aantast en kan het de effecten van arteritis in andere delen van het lichaam verminderen. Veel artsen adviseren om dagelijks aspirine in te nemen om progressie van ischemische optische neuropathie naar het andere oog te voorkomen, maar er is momenteel geen bewijs dat dit effectief is.