Wat is atherosclerotische plaque?

Atherosclerotische plaque verwijst naar de opbouw van cholesterol en ander materiaal in de slagaders die leidt tot atherosclerose, een vorm van kransslagaderziekte. De naam komt van het Griekse Atherosklerose , wat "een zachte papachtige afzetting en het verharden van een weefsel of celwand" betekent. Atherosclerose verwijst dus naar de toestand waarin vet cellulaire afzettingen plaque afzettingen worden langs de binnenbekledingen van middelgrote of grote bloedvaten.

Atherosclerose wordt gekenmerkt door disfunctie van cellen die de bekleding van bloedvaten en het hart vormen, en de opbouw van lipiden, cholesterol en calcium in de binnenste delen van de vaatwand, waardoor de slagaders verharden en vernauwen. De resulterende opbouw van atherosclerotische plaque kan leiden tot obstructie of abnormaliteiten in de bloedstroom, evenals een vermindering van de broodnodige zuurstof naar vitale organen. De opbouw van atherosclerotische plaque is een factor voor het ontstaan ​​van hartaandoeningen en beroertes. Naast het hart en de omliggende bloedvaten, kunnen grotere bloedvaten zoals die in de benen atherosclerotische plaque accumuleren, wat resulteert in een verminderde bloedstroom.

In de VS schatten experts dat ongeveer 80 miljoen mensen bestaande hart- en vaatziekten hebben; dat is ongeveer 36 procent van de bevolking. Nog eens 795.000 mensen zullen nieuwe of terugkerende beroertes per jaar ondergaan. Atherosclerose wordt vaker gezien bij mannen, hoewel postmenopauzale vrouwen evenveel risico lopen als mannen van dezelfde leeftijd. Over het algemeen wordt het klinisch duidelijk na de leeftijd van 40.

Omdat atherosclerotische plaque als een overwegend asymptomatisch symptoom wordt beschouwd, is het onbekend hoe een individu, of hoeveel mensen, atherosclerose precies zullen ontwikkelen. Studies die het optreden van hartaandoeningen vergelijken, tonen aan dat deze aandoening, evenals andere coronaire aandoeningen, vaker voorkomt in westerse culturen; het Verre Oosten en het Afrikaanse continent hebben een veel lagere frequentie. Daarom worden leefstijlfactoren, namelijk het vette westerse dieet, gezien als een belangrijke bijdrage.

Andere oorzaken van accumulatie van atherosclerotische plaque, en dus atherosclerose, omvatten een aantal ziekten. Hoge serumcholesterolspiegels kunnen de opbouw van atherosclerotische plaque beïnvloeden. Hypertensie of hoge bloeddruk is een belangrijke oorzaak en beïnvloedt de algehele gezondheid, en in het bijzonder de coronaire gezondheid. Sigaretten roken, obesitas, metabool syndroom en diabetes mellitus hebben elk ook een invloed. Recent onderzoek naar stedelijke gemeenschappen heeft luchtvervuiling als mogelijke oorzaak gesteld.

Atherosclerotische plaque is op zichzelf geen ziekte of medische aandoening, dus preventie ligt in algeheel gezondheidsonderhoud. Het gebruikelijke advies volgen om een ​​vetarm, uitgebalanceerd dieet te eten, regelmatig te bewegen en voldoende te slapen en stress tot een minimum te beperken, is de beste manier om de kans op een gezond, lang leven te vergroten.