Co je aterosklerotický plak?

Aterosklerotický plak označuje hromadění cholesterolu a jiného materiálu v tepnách, které vede k ateroskleróze, formě koronárního onemocnění. Název pochází z řecké aterosklerózy , což znamená „měkký dechový depozit a ztvrdnutí tkáně nebo buněčné stěny“. Ateroskleróza se tedy týká stavu, ve kterém se tukové buněčné depozity stávají depozity plaků podél vnitřního obložení středních nebo velkých krevních cév.

Ateroskleróza je charakterizována dysfunkcí buněk, které tvoří výstelku krevních cév a srdce, a nahromadění lipidů, cholesterolu a vápníku v nejvnitřnějších částech stěny cévy, což způsobuje ztuhnutí a zúžení tepen. Výsledné nahromadění aterosklerotických plaků může vést k obstrukci nebo abnormalitám průtoku krve a také ke snížení tolik potřebného kyslíku do životně důležitých orgánů. Nahromadění aterosklerotického plaku je faktorem vzniku srdečních chorob a cévní mozkové příhody. Kromě srdce a okolních krevních cév mohou větší cévy, jako jsou ty v nohách, akumulovat aterosklerotický plak, což má za následek snížený průtok krve.

V USA odhadují odborníci na kardiovaskulární onemocnění asi 80 milionů lidí; to je zhruba 36 procent populace. Dalších 795 000 lidí ročně utrpí nové nebo opakující se mrtvice. Ateroskleróza je častěji pozorována u mužů, i když ženy po menopauze jsou stejně ohroženy jako muži stejného věku. Obecně se klinicky projevuje po dosažení věku 40 let.

Vzhledem k tomu, že aterosklerotický plak je považován za převážně asymptomatický symptom, není přesně známo, jak se u jednotlivce nebo kolik lidí vyvine ateroskleróza. Studie srovnávající výskyt srdečních chorob ukazují, že tento stav, jakož i další koronární poruchy, je častější v západních kulturách; Dálný východ a africký kontinent mají mnohem nižší frekvenci. Proto jsou faktory životního stylu, konkrétně mastná západní strava, považovány za hlavní přispěvatele.

Další příčiny hromadění aterosklerotických plaků, a tedy aterosklerózy, zahrnují řadu nemocí. Vysoké hladiny cholesterolu v séru mohou ovlivnit tvorbu aterosklerotických plaků. Hypertenze nebo vysoký krevní tlak je hlavní příčinou, která ovlivňuje celkové zdraví, a zejména koronární zdraví. Kouření cigaret, obezita, metabolický syndrom a diabetes mellitus mají také vliv. Nedávný výzkum městských komunit označil znečištění ovzduší za možnou příčinu.

Aterosklerotický plak není sám o sobě chorobou ani zdravotním stavem, takže prevence spočívá v celkové udržení zdraví. Nejlepším způsobem, jak zvýšit šanci na zdravý a dlouhý život, je dodržovat běžnou radu stravování s nízkým obsahem tuků, vyvážené stravy, pravidelného cvičení a přiměřeného spánku a udržení minima stresu.