Wat is een vermijdingsstoornis?
Vermijdingsstoornis, beter bekend als ontwijkende persoonlijkheidsstoornis (APD) of angstige persoonlijkheidsstoornis, is een psychische aandoening die wordt gekenmerkt door extreme sociale remming en verlegenheid. Mensen die aan deze aandoening lijden, voelen zich meestal erg ongemakkelijk in openbare situaties en hebben de neiging sociale interactie en contact met andere mensen te vermijden. Vermijdingsstoornis is niet hetzelfde als antisociale persoonlijkheidsstoornis, waarbij mensen sociale regels en normen schenden.
Een aantal criteria kan worden gebruikt om een vermijdingsstoornis te identificeren. De eerste is de neiging om sociale interactie te vermijden, vaak met het besef dat bepaalde dingen worden opgeofferd door contact met andere mensen te vermijden. Patiënten voelen zich ook vaak ontoereikend of waardeloos, en ze zijn terughoudend om vrienden te maken of dicht bij mensen te groeien omdat ze bang zijn om afwijzing te ervaren. Sociale remming is een kenmerk van een vermijdingsstoornis, evenals extreme gevoeligheid voor de gedachten en acties van andere mensen.
Wanneer iemand met een vermijdingsstoornis sociaal met mensen omgaat, kan hij of zij erg verlegen en teruggetrokken lijken. De patiënt raakt vaak geobsedeerd door het evalueren van zijn of haar eigen gedrag, tot het punt dat de patiënt zelden spreekt of communiceert met anderen uit angst onwaardig te worden geacht. Patiënten hebben ook de neiging om de acties van anderen te analyseren, onschadelijke opmerkingen op te blazen tot ernstige aanvallen op karakter of een verklaring niet correct te interpreteren. Angsten om als sociaal onhandig te worden ervaren, kunnen de patiënt helaas ertoe brengen zich sociaal onhandig of onbeholpen te gedragen.
Personen met een vermijdingsstoornis ervaren meestal symptomen als jonge volwassenen. Soms ontstaat de aandoening als reactie op isolatie of vervreemding door leeftijdsgenoten, en in andere gevallen ontstaat deze spontaan. In beide gevallen kan de patiënt zich als een eenling identificeren en gevoelens van vervreemding en ontevredenheid uiten. Vermijdingsstoornis leidt er vaak toe dat mensen alleen wonen, en het kan worden gecombineerd met dingen zoals angststoornissen of obsessieve compulsieve stoornis.
Er zijn een aantal behandelingsmethoden voor vermijdingsstoornissen die kunnen worden onderzocht met een psycholoog, psychiater of andere professional in de geestelijke gezondheidszorg. Uitgebreide individuele therapiesessies kunnen worden gecombineerd met groepstherapie om de onderliggende oorzaak van de aandoening te onderzoeken en manieren waarop sociale angst en vermijding kunnen worden aangepakt. Sommige patiënten profiteren ook van het gebruik van medicamenteuze therapie in combinatie met andere vormen van therapie. Soms moeten patiënten meerdere therapeuten zien voordat ze een persoon en een behandelingsmethode vinden die werkt.