Che cos'è il disturbo da evitare?

Il disturbo da evitamento, più propriamente noto come disturbo da personalità evitante (APD) o disturbo di personalità ansioso, è una condizione psicologica caratterizzata da estrema inibizione sociale e timidezza. Le persone che soffrono di questa condizione di solito si sentono molto a disagio in situazioni pubbliche e tendono ad evitare l'interazione sociale e il contatto con altre persone. Il disturbo da evitare non è la stessa cosa del disturbo antisociale di personalità, in cui le persone infrangono le regole e le norme sociali.

Numerosi criteri possono essere utilizzati per identificare il disturbo da elusione. La prima è la tendenza a evitare l'interazione sociale, spesso con la consapevolezza che certe cose vengono sacrificate evitando il contatto con altre persone. I pazienti tendono inoltre a sentirsi inadeguati o inutili e sono riluttanti a fare amicizia o ad avvicinarsi alle persone perché hanno paura di provare un rifiuto. L'inibizione sociale è un segno distintivo del disturbo da evitare, così come l'estrema sensibilità nei confronti dei pensieri e delle azioni delle altre persone.

Quando qualcuno con disturbo da evitamento interagisce socialmente con le persone, può sembrare molto timido e ritirato. Il paziente diventa spesso ossessionato dalla valutazione del proprio comportamento, al punto che raramente parla o interagisce con gli altri per paura di essere giudicato indegno. I pazienti tendono anche ad analizzare eccessivamente le azioni degli altri, gonfiando commenti innocui in gravi aggressioni sul personaggio o non interpretando correttamente un'affermazione. I timori di essere percepiti come socialmente imbarazzanti possono sfortunatamente portare il paziente a comportarsi in modo socialmente imbarazzante o inetto.

Gli individui con disturbo da evitamento di solito iniziano a manifestare sintomi da giovani adulti. A volte la condizione emerge in risposta all'isolamento o alienazione da parte dei coetanei, e in altri casi si manifesta spontaneamente. In entrambi i casi, il paziente può identificarsi come un solitario, esprimendo sentimenti di alienazione e malcontento. Il disturbo da evitamento spesso porta le persone a vivere da sole e può essere combinato con cose come disturbi d'ansia o disturbo ossessivo compulsivo.

Esistono diversi approcci terapeutici per evitare il disturbo che possono essere esplorati con uno psicologo, uno psichiatra o un altro professionista della salute mentale. Ampie sessioni di terapia individuale possono essere combinate con la terapia di gruppo per esplorare la causa sottostante del disturbo e i modi in cui l'ansia sociale e l'evitamento potrebbero essere affrontati. Alcuni pazienti beneficiano anche dell'uso della terapia farmacologica in combinazione con altre forme di terapia. A volte, i pazienti potrebbero aver bisogno di consultare diversi terapisti prima di trovare un individuo e un approccio terapeutico che funzioni.