Perché ci sono quattro gruppi sanguigni umani?
Gli umani non hanno sempre avuto gruppi sanguigni diversi, ma piuttosto si sono evoluti per averli nel tempo in risposta alle malattie. Il motivo per cui gli esseri umani hanno diversi gruppi sanguigni è che ereditano il tratto del loro sangue che ha determinati antigeni all'esterno delle cellule del sangue dai loro genitori. Gli antigeni sono molecole che innescano una risposta immunitaria. In realtà ci sono in realtà più di quattro gruppi sanguigni: l'International Society of Blood Transfusion (ISBT) riconosce 29 diversi sistemi di gruppi sanguigni, che comprendono oltre 600 antigeni distinti. Tuttavia, il sistema dei gruppi sanguigni più noto e utile, chiamato ABO, distingue quattro tipi di sangue.
Non tutti i gruppi di sangue umani sono sempre esistiti. In effetti, si sono sviluppati nel tempo a causa di cambiamenti e mutazioni genetiche. Si pensa che il tipo A sia il più antico tipo di sangue, che poi si è mutato nel tipo B circa 3,5 milioni di anni fa. Circa un milione di anni dopo, il tipo O si è sviluppato. Alcune persone hanno anche sangue di tipo ab,che ha antigeni A e B. Si pensa che il motivo per cui il sangue è cambiato sia in risposta alle malattie, ad esempio il sangue di tipo O sembra essere più resistente alla malaria e molte persone nelle aree soggette a malaria hanno sangue di tipo O.
I gruppi sanguigni ABO sono importanti perché il sangue di un tipo diverso da quello di uno può causare una risposta immunitaria fatale se introdotto nel corpo. Insieme agli antigeni sui globuli rossi, il corpo trasporta anticorpi nel sistema immunitario che riconoscono e combattono gli antigeni in sangue estraneo. Il sistema ABO si occupa della presenza o dell'assenza di due antigeni specifici, chiamati a e b.
I globuli rossi possono avere antigeni A o B, sia antigeni A e B, o nessuno dei due. Il sangue con antigeni da solo è classificato come di tipo A, mentre il sangue con solo antigeni B è il sangue di tipo B.n è tipo O.
Il sistema immunitario ha anticorpi che proteggono dagli antigeni che non sono presenti nel sangue del corpo. Coloro che hanno un sangue di tipo A possiedono anticorpi anti-B; Il sangue di tipo B possiede anticorpi anti-A; Il sangue AB non ha nessuno di questi anticorpi e le persone con sangue di tipo O hanno entrambi. I pazienti non possono ricevere trasfusioni di sangue da donatori il cui sangue contiene un antigene che il loro stesso sangue non lo fa, perché i loro anticorpi lanceranno una difesa contro di esso. Idealmente, sia il donatore che il destinatario in una trasfusione di sangue dovrebbero avere lo stesso gruppo sanguigno. Se ciò non è possibile, tuttavia, altre combinazioni sono sicure.
Il sangue di tipo O è noto come "donatore universale". Poiché non porta né antigeni A né B, può esistere in presenza di anticorpi anti-A e anti-B ed è quindi compatibile con qualsiasi gruppo sanguigno ricevente. Al contrario, le persone di tipo O possono ricevere solo sangue da un altro tipo o persona.
Il tipo di sangue AB è anche chiamato "Uricevente niversale. "Le persone con sangue di tipo ab AB non hanno né anti-A né anticorpi anti-B, quindi possono accettare qualsiasi tipo di sangue di ABO da un donatore. Tuttavia, quelli con sangue ab possono solo donare il sangue ai riceventi con lo stesso tipo di sangue. I gruppi ematici A e B sono reciprocamente incompatibili per le trasfusioni di sangue, ma entrambi possono donare a un tipo AB ricevente o ricevere sangue da un tipo o Donor.
Il sistema dei gruppi sanguigni ABO è spesso integrato con il sistema dei gruppi sanguigni rhesus. Sebbene quest'ultimo sistema si occupi di cinque antigeni specifici, definisce solo due gruppi sanguigni significativi, in base alla presenza o all'assenza dell'antigene D: RHD negativo e RHD positivo. Quelli con i gruppi sanguigni nel sistema ABO sono talvolta ritenuti positivi o negativi, come in "Tipo O negativo", poiché i destinatari negativi RHD non sono compatibili con i donatori positivi RHD.