Dlaczego istnieją cztery typy krwi ludzkiej?
Ludzie nie zawsze mieli różne grupy krwi, ale ewoluowali, aby mieć je z czasem w odpowiedzi na chorobę. Powodem, dla którego poszczególni ludzie mają różne grupy krwi, jest to, że odziedziczą oni cechę krwi mającej antygeny na zewnątrz komórek krwi od swoich rodziców. Antygeny to cząsteczki, które wyzwalają odpowiedź immunologiczną. W rzeczywistości istnieją znacznie więcej niż cztery grupy krwi - Międzynarodowe Towarzystwo Transfuzji Krwi (ISBT) rozpoznaje 29 różnych systemów grup krwi, obejmujących ponad 600 różnych antygenów. Jednak najbardziej znany i użyteczny medycznie system grup krwi, zwany ABO, wyróżnia cztery rodzaje krwi.
Nie wszystkie ludzkie grupy krwi zawsze istniały. W rzeczywistości rozwinęły się one z czasem ze względu na zmiany genetyczne i mutacje. Uważa się, że typ A jest najstarszym rodzajem krwi, który następnie zmutował się w typ B około 3,5 miliona lat temu. Około miliona lat później opracowano typ O. Niektóre osoby mają również krew typu AB, która ma zarówno antygeny A, jak i B. Uważa się, że przyczyną zmiany krwi jest reakcja na chorobę - na przykład krew typu O wydaje się bardziej odporna na malarię, a wiele osób na obszarach podatnych na malarię ma krew typu O.
Grupy krwi ABO są ważne, ponieważ krew innego typu niż własny może spowodować śmiertelną odpowiedź immunologiczną, jeśli zostanie wprowadzona do organizmu. Wraz z antygenami na czerwonych krwinkach ciało przenosi przeciwciała w układzie odpornościowym, które rozpoznają i zwalczają antygeny w obcej krwi. System ABO zajmuje się obecnością lub brakiem dwóch specyficznych antygenów, zwanych A i B.
Krwinki czerwone mogą mieć antygeny A lub B, albo oba antygeny A i B, albo nie. Krew z samymi antygenami A jest klasyfikowana jako typ A, podczas gdy krew tylko z antygenami B jest typu B. Krew z antygenami A i B jest klasyfikowana jako typ AB, a krew bez żadnego antygenu jest typu O.
Układ odpornościowy ma przeciwciała, które chronią przed antygenami, które nie są obecne we własnej krwi organizmu. Ci, którzy mają krew typu A, mają przeciwciała anty-B; krew typu B ma przeciwciała anty-A; Krew AB nie ma żadnego z tych przeciwciał, a ludzie z krwią typu O mają oba. Pacjenci nie mogą otrzymywać transfuzji krwi od dawców, których krew zawiera antygen, którego nie ma ich własna krew, ponieważ ich przeciwciała uruchomią obronę przed nim. Idealnie zarówno dawca, jak i biorca w transfuzji krwi powinni mieć tę samą grupę krwi. Jeśli nie jest to możliwe, inne kombinacje są bezpieczne.
Krew typu O jest znana jako „uniwersalny dawca”. Ponieważ nie zawiera antygenów A ani B, może istnieć w obecności zarówno przeciwciał anty-A, jak i anty-B, a zatem jest kompatybilny z dowolną grupą krwi biorcy. I odwrotnie, osoby typu O mogą otrzymywać krew tylko od innej osoby typu O.
Krew typu AB jest również nazywana „uniwersalnym biorcą”. Osoby z krwią typu AB nie mają ani przeciwciał anty-A ani anty-B, więc mogą przyjmować dowolną grupę krwi ABO od dawcy. Jednak osoby z krwią AB mogą oddawać krew tylko biorcom o tej samej grupie krwi. Grupy krwi A i B są wzajemnie niekompatybilne w przypadku transfuzji krwi, ale oba mogą dawać dawcy typu AB lub otrzymywać krew od dawcy typu O.
System grup krwi ABO jest często uzupełniany systemem grup krwi Rhesus. Chociaż ten ostatni system zajmuje się pięcioma specyficznymi antygenami, definiuje tylko dwa znaczące rodzaje krwi, w zależności od obecności lub braku antygenu D: RhD ujemny i RhD dodatni. Mówi się, że osoby z grupami krwi w systemie ABO są dodatnie lub ujemne, jak w przypadku „typu O ujemnego”, ponieważ biorcy RhD ujemni nie są kompatybilni z dawcami RhD dodatnimi.