Hvorfor er det fire menneskelige blodtyper?
Mennesker har ikke alltid hatt forskjellige blodtyper, men utviklet seg heller til å ha dem over tid som respons på sykdom. Årsaken til at individuelle mennesker har forskjellige blodtyper, er at de arver egenskapen til blodet som har visse antigener på utsiden av blodcellene fra foreldrene. Antigener er molekyler som utløser en immunrespons. Det er faktisk langt mer enn fire blodtyper - International Society of Blood Transfusion (ISBT) anerkjenner 29 forskjellige blodgruppesystemer, som omfatter over 600 distinkte antigener. Imidlertid skiller det mest kjente og medisinsk nyttige blodgruppesystemet, kalt ABO, fire typer blod.
Ikke alle menneskelige blodtyper har alltid eksistert. Faktisk utviklet de seg over tid på grunn av genetiske endringer og mutasjoner. Det antas at type A er den eldste blodtypen, som deretter muterte til type B for omtrent 3,5 millioner år siden. Omtrent en million år senere utviklet typen O. Noen mennesker har også type AB -blod,som har både A- og B -antigener. Årsaken til at blodet endret seg antas å være som respons på sykdom-for eksempel ser type O-blod ut til å være mer motstandsdyktig mot malaria, og mange mennesker i malariautsatte områder har type O-blod.
ABO -blodtypene er viktige fordi blod av en annen type enn ens egen kan forårsake en dødelig immunrespons hvis det blir introdusert i kroppen. Sammen med antigener på de røde blodlegemene bærer kroppen antistoffer i immunforsvaret som gjenkjenner og bekjemper antigenene i fremmed blod. ABO -systemet omhandler tilstedeværelsen eller fraværet av to spesifikke antigener, kalt A og B.
Røde blodlegemer kan ha A- eller B -antigener, eller begge A- og B -antigener, eller ingen av dem. Blod med antigener alene er klassifisert som type A, mens blod med bare B -antigener er type B. Blod med både A- og B -antigener er klassifisert som type AB, og blod med ingen av antigen er type O.
Immunsystemet har antistoffer som beskytter mot antigener som ikke er til stede i kroppens eget blod. De som har type A-blod har anti-B-antistoffer; Type B-blod har anti-A-antistoffer; AB -blod har ingen av disse antistoffene, og personer med type O -blod har begge deler. Pasienter kan ikke få blodoverføringer fra givere hvis blod inneholder et antigen som deres eget blod ikke gjør det, fordi antistoffene deres vil starte et forsvar mot det. Ideelt sett bør både giveren og mottakeren i en blodoverføring ha samme blodtype. Hvis dette ikke er mulig, er imidlertid andre kombinasjoner trygge.
Type O -blod er kjent som "Universal Donor." Siden det verken har A eller B-antigener, kan det eksistere i nærvær av både anti-A og anti-B-antistoffer og er derfor kompatibel med en hvilken som helst mottakerblodtype. Motsatt kan type O -personer bare motta blod fra en annen type O -person.
Type AB blod kalles også "universal mottaker. "Personer med type AB-blod har verken anti-A eller anti-B-antistoffer, slik at de kan akseptere noen ABO-blodtype fra en giver. Imidlertid kan de med AB-blod bare donere blod til mottakere med samme blodtype. Blodtyper A og B er gjensidig inkompatible for blodoverføring, men begge kan donere til en type AB mottagelig eller blod fra en type O Don Pon.
ABO -blodgruppesystemet er ofte supplert med Rhesus Blood Group -systemet. Selv om det sistnevnte systemet tar for seg fem spesifikke antigener, definerer det bare to signifikante blodtyper, i henhold til tilstedeværelsen eller fraværet av D -antigenet: RHD negativt og RHD positivt. De med blodtyper i ABO -systemet sies noen ganger å være positive eller negative, som i "type o negativ", ettersom RHD -negative mottakere ikke er kompatible med RHD -positive givere.