Wat is Chorea?
Chorea is de naam voor een groep aandoeningen die onwillekeurige bewegingen of samentrekkingen in verschillende delen van het lichaam veroorzaken. Het aanwezige type kan aangeven waar lichaamsbewegingen plaatsvinden, maar niet altijd. Bij de ziekte van Huntington, bijvoorbeeld, kunnen schokkerige lichaamsbewegingen met grote frequentie in het gezicht en in andere gebieden optreden en deze symptomen neigen erger te worden naarmate de ziekte vordert. Chorea gravidarum daarentegen, die tijdens de zwangerschap voorkomt, wordt meestal het meest opgemerkt in de ledematen en het gezicht, en in chorea van Sydenham wordt het gezicht meestal beïnvloed door een reeks ongecontroleerde weeën en grimassen.
Er zijn veel dingen die deze ongecontroleerde bewegingen kunnen veroorzaken. Zoals vermeld, zijn de ziekte van Huntington en meer zelden zwangerschap geïndiceerd. Sydenham's chorea wordt bijna altijd geassocieerd met reumatische koorts en treft waarschijnlijk kinderen. Andere oorzaken zijn bepaalde psychiatrische medicijnen of stofwisselingsstoornissen.
De behandeling kan verschillen, afhankelijk van de oorzaak. Bij zwangere vrouwen bijvoorbeeld, omvatten sommige behandelingen het gebruik van antipsychotische medicijnen zoals haloperidol (Haldol®) en sommige kalmeringsmiddelen voor benzodiazepine. Deze kunnen bewegingen niet volledig beheersen, maar kunnen ze tot op zekere hoogte elimineren. Er is grote bezorgdheid over het gebruik van sterke medicijnen tijdens de zwangerschap vanwege de mogelijke negatieve effecten op de foetus.
Sydenham's chorea is meestal in de tijd beperkt, hoewel de ziekte enkele maanden kan duren. De behandeling kan zich opnieuw richten op het verminderen van spierbewegingen door kalmerende middelen of andere medicijnen, maar het is mogelijk geen volledige remedie. Gelukkig herstellen veel mensen na een paar maanden volledig van deze aandoening, en de meeste zullen niet terugvallen en het opnieuw ervaren. Het is echter een uitdaging voor iedereen die deze aandoening heeft, omdat het meestal kinderen tussen de 7 en 14 jaar treft en het absoluut ellendig kan zijn dat onwillekeurige bewegingen doorgaan.
Hoewel vormen van deze aandoening veroorzaakt door zwangerschap of reumatische koorts verdwijnen, doet Chorea van Huntington het niet en is de ziekte een progressieve en verwoestende aandoening die genetisch wordt geërfd. Behandelingen voor chorea-symptomen in Huntington omvatten meestal het verhogen van dopamine-niveaus, wat kan worden bereikt met medicijnen zoals sommige monoamine-oxidaseremmers, of met een verscheidenheid aan andere medicijnen zoals L-dopa. Ondanks de behandeling kan er toch een zekere mate van onwillekeurige spierbewegingen optreden.
Voor andere soorten chorea is de behandeling gebonden aan een mogelijke oorzaak. Als medicijnen bijvoorbeeld leiden tot symptomen van deze aandoening, kan het stoppen van medicatie of het vervangen van een andere medicatie worden geprobeerd. Het doel van de behandeling van deze onwillekeurige bewegingsstoornis is in veel gevallen tweeledig: de oorzaak vaststellen en de beweging stoppen.