Wat is geleidende doofheid?

Geleidende doofheid is gehoorverlies veroorzaakt door een defect in het vermogen van het oor om geluidsgolven te geleiden. Geluiden worden gedempt of vervormd vanwege een fysieke belemmering in het buiten-, midden- of binnenoor. In sommige gevallen gaat deze belemmering vanzelf over of kan deze door behandeling worden verwijderd, maar sommige gevallen van geleidende doofheid zijn permanent.

Het oor werkt door geluid door de gehoorgang naar het trommelvlies te dragen. Geluiden veroorzaken dat het trommelvlies trilt, en deze trillingen worden langs een stel botten, de gehoorbeentjes, doorgegeven aan het slakkenhuis. Vloeistof in het slakkenhuis draagt ​​de trillingen en deze beweging wordt gedetecteerd door kleine haartjes. Beweging van deze haren veroorzaakt signalen naar de hersenen en de signalen worden als geluid waargenomen.

In gevallen van geleidende doofheid, wordt de trillingsketen ergens langs het pad onderbroken. Trillingen kunnen in elk deel van het oor worden onderbroken, wat gedeeltelijk gehoorverlies of totale doofheid veroorzaakt. Elke verstoring langs het neurale pad naar de hersenen, of in het vermogen van de hersenen om het neurale signaal te vertalen in betekenisvol geluid, wordt niet geclassificeerd als geleidende doofheid, maar wordt in plaats daarvan "sensorineurale doofheid" genoemd.

Oorwas is een veel voorkomende oorzaak van geleidende doofheid die het buitenoor aantast. Wanneer de gehoorgang wordt geblokkeerd, bereiken geluiden het trommelvlies met minder intensiteit, wat resulteert in een gedempt geluid. Vreemde voorwerpen in de gehoorgang produceren vergelijkbare resultaten. Dit is een van de gemakkelijkst behandelbare vormen van geleidende doofheid.

Perforatie of breuk van het trommelvlies kan ook leiden tot geleidende doofheid. Zonder een goed functionerend trommelvlies is er geen mechanisme om de gehoorbeentjes te laten trillen en geluid naar het slakkenhuis te dragen. Chirurgie kan soms schade aan het trommelvlies herstellen, maar in andere gevallen is de schade permanent.

Obstructie in het middenoor neemt vaak de vorm aan van vloeistof die zich achter het trommelvlies verzamelt, zoals bij een infectie of otitis media. Druk in het middenoor voorkomt dat de gehoorbeentjes vrij bewegen. Wanneer de druk niet op andere manieren kan worden verlaagd, zoals het genezen van een infectie met antibiotica, kan een stent nodig zijn om de vloeistof af te tappen.

Andere omstandigheden kunnen solide obstructies in het middenoor veroorzaken. Otosclerose veroorzaakt sponsachtig botweefsel op de gehoorbeentjes, wat beweging belemmert. De mate van groei bepaalt de mate van gehoorverlies.

Onjuiste druk in het slakkenhuis kan ook geleidende doofheid veroorzaken. Een lek in het slakkenhuis zal vloeistof wegpompen die essentieel is voor de overdracht van trillingen. Overmatige druk, zoals die veroorzaakt door ontsteking van het binnenoor, laat de vloeistof niet vrij bewegen, waardoor trillingen opnieuw worden voorkomen.