Wat is Effacement?
De term uitdrijving wordt meestal gebruikt om het proces te beschrijven dat de baarmoederhals doorloopt ter voorbereiding op de bevalling. De baarmoederhals bevindt zich aan de onderkant van de baarmoeder, waar deze zich uitstrekt in de vagina. Normaal heeft de baarmoederhals de vorm van een kleine, gedrongen cilinder met een centrale opening die de meeste tijd goed gesloten blijft. Tijdens de menstruatie opent de baarmoederhals enigszins, dilatatie genoemd, om menstruatievloeistof door te laten. Uitwissen van de baarmoederhals betekent dat deze afvlakt en dunner wordt om nog meer verwijding mogelijk te maken voorafgaand aan de bevalling, zodat de foetus door kan gaan naar het vaginale kanaal.
Uitwissen van de baarmoederhals is een geleidelijk proces. Tegen het einde van de zwangerschap ervaren veel vrouwen samentrekkingen met Braxton Hicks. Deze weeën worden soms valse arbeid genoemd, maar ze worden verondersteld een component van uitwissen te zijn. Braxton Hicks-weeën zijn meestal pijnloos en soms onmerkbaar en zorgen ervoor dat de baarmoeder enkele minuten per keer strakker wordt. De weeën veroorzaken op hun beurt de baarmoederhals om het uitdunningsproces van uitdrijving te beginnen.
Voordat de baarmoederhals dik en strak is, wordt deze beschouwd als 0% uitgewist. Tegen de tijd dat de foetus klaar is om door het vaginale kanaal te gaan, is de baarmoederhals flinterdun en 100% uitgewist. Het gedeelte van de baarmoederhals dat zich uitstrekt in de vagina is meestal ongeveer 1,54 - 3,8 cm. Daarom is de baarmoederhals, wanneer deze voor 50% is uitgewist, ingekort en verdund tot ongeveer 0,5 - 0,75 inch (1,3 - 1,9 cm). Dit wordt gemeten tijdens de eerste fase van de arbeid door periodieke onderzoeken. Naarmate de afvoer voortschrijdt, neemt ook de verwijding toe, die beide tijdens de eerste fase optreden. Zodra zowel uitwissen als uitzetten 100% is, begint de tweede fase van de bevalling en begint de vrouw te duwen.
Soms bereiken vrouwen het einde van de zwangerschap zonder dat de baarmoederhals tekenen van uitdroging vertoont. In dit geval kan een arts een vaginale zetpil of andere behandeling aanbevelen om de baarmoederhals te verzachten. Dit veroorzaakt uitdroging en verwijding. Dit type procedure is echter meestal voorbehouden aan vrouwen die als achterstallig worden beschouwd. Het is altijd het beste om de bevalling op natuurlijke wijze te laten plaatsvinden, maar als een vrouw verder gaat dan de juiste zwangerschapsperiode, kunnen artsen beginnen met het induceren van zwangerschap door eerst de baarmoederhals te verzachten. De meeste artsen beschouwen een foetus niet als te laat tot de 40e week van de zwangerschap.